Космическая угроза

Ее порядковый номер № 4179. Название Таутатис позаимствовано из популярного в свое время французского кинофильма "Путешествие Астерикса", в котором герой по имени Таутатис постоянно приносит всякого рода неприятности. Однако здесь речь не идет о дне рождении, такими понятиями в астрономии не принято бросаться. Хотя, впрочем, именно 4 января - день рождения великого Исаака Ньютона. Кроме того, существует точное определение, что родившийся 4 января - родился под счастливой звездой "Асцелла", которая "дает большую восприимчивость к тому, что "носится в воздухе". Такой человек наделен способностью черпать необходимую информацию как бы из ниоткуда (в нашем случае - прямо из воздуха, космоса, что вполне подходит к Ньютону!), а также способностью к спасению окружающих в опасных ситуациях (катастрофах?), хорошую ориентацию в чрезвычайных обстоятельствах! Все эти данные, как вы понимаете, уже из области астрологии, в которой, впрочем, также случаются и странные совпадения. Однако хочется надеяться, что этот астероид своим "появлением" предупредит, предостережет нас, землян, от какой-либо катастрофы, хотя бы своей "информацией"… Итак, о планетах. Малые планеты в определенных обстоятельствах могут представлять серьезную угрозу для других космических тел, в том числе и для планеты Земля. Увы, это реальность!.. Пресс-секретарь одной из крупнейших обсерваторий мира, Пулковской, Сергей Смирнов: - "Таутатис - этакая неправильная глыба размерами 4х2,5х1,5 км, напоминающая своей формой … орех арахис. По своей яркости Таутатис - малая планета, она относится всего лишь к 10-й звездной величине, по причине чего наблюдение за ней возможно только с помощью телескопа или качественного бинокуляра. Теперь уже в прошлом, 2004-м году, 29 сентября в 17.29 московского времени в небе Южного полушария астрономы имели редкую возможность наблюдать момент космической встречи Земли с астероидом Таутатис. К сожалению, в небе Северо-Запада эта малая планета не была видна, поскольку в этих широтах Таутатис находился под линией горизонта. По космическим меркам Таутатис подошел к Земле на максимально малое расстояние - до астероида оставалось всего около 1 500 000 километров, что лишь в 4 раза больше расстояния от Земли до Луны. Следующее такое же "тесное" сближение Таутатиса с Землей (по расчетам) должно произойти в 26-м веке, точнее, в 2562 году! Надо сказать, что мы учитываем также и данные из других обсерваторий мира, в целях уточнения теоретических вычислений орбиты планеты. Необходимо подчеркнуть, что все астероиды около 1 км в поперечнике, к которым относится Таутатис, представляют собой потенциальную угрозу для Земли. В случае изменения орбиты планеты столкновение с астероидом может повлечь за собой локальную или глобальную катастрофу. Подсчитано, что потенциальная кинетическая энергия планеты Таутатис составляет 1 миллион мегатонн! Обсерватории мира постоянно ведут необходимый мониторинг движения астероидов. В прошлом, 2004 году, в "поле слежения" Главной астрономической обсерватории РАН, (Пулковской) были сближения с Землей малых планет общим числом - 23! Всего же в Солнечной системе движется около 280 000 астероидов (!)". Меры для раннего обнаружения Известно, что астероиды крупных размеров могут сталкиваться с Землей только раз в 1000 лет, однако ущерб от такого столкновения может быть, по мнению экспертов, настолько катастрофическим, что все государства нашей планеты должны сообща готовиться к защите от угрозы из космоса. Под эгидой NASA, согласно плану, проходят научные конференции, в том числе и посвященные угрозе столкновения Земли с космическими телами. Существует мнение, что наша планета, в среднем, будет сталкиваться с астероидами раз в тысячу лет. NASA, в соответствии с решением Конгресса США предусмотрительно запустило специальную программу по мониторингу всех космических объектов, размер которых превышает 3/5 мили. В рамках этой программы 6 (шесть) обсерваторий по всему миру круглосуточно анализируют результатов "слежения" телескопов и заносят их в централизованную "базу данных". Целью программы является раннее обнаружение астероидов, представляющих потенциальную опасность для Земли. Получив такую информацию, ученые смогут заранее подготовиться к приближающейся опасности и выработать общими усилиями оптимальный способ решения катастрофической проблемы. Воспоминания о Тунгусском метеорите Последний раз крупный астероид пролетал через атмосферу Земли над Тунгусской тайгой в 1908 году. В то время были обнаружены поваленные деревья на площади несколько сотен квадратных метров. Никаких воронок от удара обнаружено не было и, по мнению специалистов, деревья были повалены … сильнейшей воздушной волной (видимо, движущейся впереди мощного объекта). Более крупные астероиды, которые могут причинить существенно больший ущерб, будут приближаться к Земле еще реже. Как-то профессор калифорнийского университета Эрик Асфауз заявил в прессе: "Объект размером в 1000 футов уничтожит всё на площади размером со штат Нью - Джерси. Последствия такого столкновения для всей планеты предсказать сложно. Во всяком случае, пыль, поднявшаяся после удара, заслонит солнечный свет и этим воспрепятствует росту растений на протяжении нескольких месяцев". Можно только приблизительно предположить, какой урон может принести "встреча" Земли с астероидом, какая логическая цепочка событий последует за этим, в каких цифрах будет выражаться общий ущерб для человечества. Следующий "гость"? Никогда еще угроза из космоса не была столь реальна: многие ученые пришли к единому мнению, что в Землю всего через каких-то 14 лет может врезаться на огромной скорости гигантский астероид. Последствия будут катастрофические. Именно на 2019 год приходятся прогнозы ученых, предвещающих столкновение Земли с астероидом NT7, ширина которого составляет более 2 километров. По предварительным расчетам, орбиты NT7 и Земли пересекутся 1 февраля 2019 года. В момент возможного столкновения с Землей скорость астероида, по расчетам ученых, составит 28 километров в секунду, при ширине небесного тела в 2 (два) километра, чего будет вполне достаточно для того, чтобы уничтожить один из континентов Земли! Впервые NT7 был обнаружен в обсерватории Нью-Мехико (США) в рамках программы исследования космоса. С того момента множество обсерваторий по всему миру уделяли пристальное внимание этому опасному астероиду, и его наблюдали более 200 раз. Британские ученые утверждают, что этот астероид является наиболее угрожающим объектом за всю историю наблюдений за небесными телами. Впрочем, астрономы продолжают наблюдения и окончательный "вердикт" пока не совсем готов… NT7 оборачивается вокруг Солнца по наклонной орбите за 837 дней, удаляясь на расстояние орбиты Марса и приближаясь к светилу как раз на расстояние орбиты Земли. Разумеется, при сообщении подобной информации необходима корректность и деликатность. Однако нельзя упускать из виду и то обстоятельство, что в общей сложности интеллектуальный потенциал ученых мирах обладая точным прогнозом, способен предотвратить саму катастрофу, причем, по мнению военных, способы могут быть разными, нам же о них можно только догадываться… Причина гибели динозавров Таких сильных и крупных животных, как динозавры, разумеется, могло уничтожить только нечто невероятно катастрофическое, что в одночасье лишило их возможности дальнейшего существования. По версии ученых, именно это и произошло вследствие космической катастрофы. Катастрофические столкновения астероидов с Землей сыграли куда более значительную роль по масштабности ужасных последствий на нашей планете, нежели извержения вулканов. Два всплывших обстоятельства: космические столкновения, произошедшие 250 миллионов и 65 миллионов лет назад. Так называемое "массовое вымирание", произошедшее на рубеже Пермского и Триасового геологических периодов, оставило свои "отпечатки преступления" в слоях Земли, согласно ископаемым свидетельствам, в тот период вымерло более 90% морских форм жизни и около 70% сухопутных. Второе (и наиболее известное) такое происшествие случилось на границе Мелового и Третичного периодов, именно оно привело к исчезновению динозавров, а также большинства животных и растений того времени. Оба трагических события сопровождались бурной вулканической активностью, по причине чего ученые довольно долгое время ошибочно предполагали, что именно многочисленные вулканы являлись непосредственными виновниками гибели, исчезновения флоры и фауны на планете. Открытие и последующий геохимический анализ кратера, образовавшегося в результате столкновения с астероидом 65 миллионов лет назад, а также метеоритных фрагментов, возникших явно в столкновении с астероидом 250 миллионов лет назад, заставили поверить в то, что именно эти катаклизмы, и породившие активный вулканизм, являются первопричиной глобальной катастрофы на Земле… Тому доказательством служат два свежих исследования. Итак, в 1991 году ученые нашли на мексиканском полуострове Юкатан кратер глубиной 900 метров и диаметром 180 километров, образовавшийся после падения на Землю гигантской кометы (или астероида) в промежутке времени около 65 миллионов лет назад. Тогда же это столкновение стали считать вероятной причиной вымирания на границе Мелового и Третичного периодов. Недавно группа ученых во главе с Асишем Басу, геохимиком из университета Рочестера в Нью-Йорке, обнаружила десятки необычных минеральных вкраплений в двух образцах горной породы, взятых с Графитного Пика (Graphite Peak) в Антарктиде. По их мнению, эти кусочки - частицы того самого метеорита, врезавшегося в Землю 250 миллионов лет назад. "Мы проанализировали их и выяснили, что это вещество внеземного происхождения" - рассказал Басу. Исследователи также обнаружили частицы практически чистого металлического железа в антарктической породе - по их словам, не земного и не внеземного происхождения. Более всего эти частицы похожи на найденные в Китае (соотносящиеся к тому же временному периоду), которые, судя по всему, образовались в процессе конденсации облака, образовавшегося при ударе астероида о Землю. На Графитном Пике был обнаружен и третий (самый спорный) признак столкновения с небесным телом - скопления углеродных атомов в виде шариков. Это дало ученым основание утверждать, что весь этот материал возник при столкновении с метеоритом (астероидом), произошедшим на границе между Пермским и Триасовым периодами. В последнее время профессор Басу занялся поисками новых доказательств своей версии: поисками кратера, который, по мнению ученого, несомненно, образовался при этом событии. В другом исследовании геохимики из университета Гавайев сопоставили соотношение двух изотопов осмия в морской воде - результаты исследования привели их к логическому выводу о том, что бурная работа вулканов на границе между Меловым и Третичным периодами вызвала глобальное потепление, но вряд ли именно это послужило причиной гибели динозавров. Однако это лишь предположения. Тем не менее, есть основание считать, что хотя вулканическая активность происходила и во время столкновения, пик вулканизма был на несколько сот тысяч лет раньше, чем астероид упал на полуостров Юкатан, после чего и последовало массовое вымирание … Зонд Shoemacker В феврале 2001 года специалисты из Американского аэрокосмического агентства осуществили успешную посадку космического зонда Shoemacker на поверхность астероида Эрос, о чем передавали СМИ. Эта операция вошла в историю как первая удачная посадка космического аппарата на поверхность астероида. Эрос имеет овальную форму длиной около 33 км и диаметром 13 км. Мир услышал комментарии директора этой программы NASA при лаборатории прикладной физики Университета Джона Хопкинса. Итак, Роберт Фаркухар: "Я рад сообщить, что зонд опустился на поверхность Эроса. Мы продолжаем получать от него сигналы". Операция по спуску зонда на поверхность астероида продолжалась четыре с половиной часа и прошла нормально. Во многом ее успеху способствовала слабая сила притяжения на астероиде, которая в тысячу раз меньше, чем на Земле (!). Этот аппарат, запущенный в феврале 1996 года, около года находился на орбите Эроса, на расстоянии 316 миллионов километров от Земли. Изначально уверенности в успехе операции у специалистов не было, поскольку аппарат не был предназначен для посадки на поверхность астероида. Маневр был предпринят из-за того, что срок службы зонда истекал… Тема "опасностей из космоса" пока недостаточно изучена. Она актуальна для всей планеты в целом. Зимой прошлого года наша планета прошла в опасной близости от большого "блуждающего" небесного тела… Но это уже другая история.