Королев вышел во второй круг одиночного разряда Челленджера в Италии

Мировой тур ATP Challenger (ATP Challenger Tour; до 2009 года серия ATP Challenger (ATP Challenger Series)) — серия соревнований профессиональных теннисистов, проводимых под эгидой Ассоциации теннисистов-профессионалов (АТР) в течение календарного года. В последние годы проводится более 150 «челленджеров» в год (в 2008 году — 178) в более чем 40 странах мира, в том числе в странах, где теннис относительно слабо развит.

Турниры, входящие в серию ATP Challenger, в целом предназначены для теннисистов менее высокого уровня, чем в сериях ATP 500 и ATP 250, их призовой фонд ниже и сами они менее престижны. Призовой фонд в турнирах серии варьируется от 35 до 150 тысяч долларов США. Общий призовой фонд всех турниров серии в 2008 году приближался к десяти миллионам долларов.

В матче первого круга в среду Королев, прошедший в основную сетку через квалификацию, обыграл словака Андрея Мартина в двух сетах – 6:4, 2:0 (при этом счете в пользу казахстанца последовал отказ словака от дальнейшей борьбы). В матче второго круга казахстанцу будет противостоять первая ракетка турнира – аргентинец Диего Джункьера, обыгравший на стадии первого круга канадца Петера Полански в трех сетах – 6:7, 6:1, 6:0.

За выход во второй круг соревнований Королев заработал 530 евро и 6 очков в зачет рейтинга ассоциации теннисистов-профессионалов (ATP).

Другой казахстанец – Юрий Щукин – еще во вторник уступил на первой стадии турнира бельгийцу Рубену Бемелмансу в трех сетах – 2:6, 6:0, 7:5. Призовые Щукмна за участие в турнире составили 310 евро.

Турнир завершится 29 мая, стартовал он 23 числа. Серия «Челленджер» предназначена для того, чтобы помочь начинающим теннисистам, а также игрокам второго эшелона набрать очки рейтинга АТР, необходимые для попадания в основную или квалификационную сетку главных турниров АТР. В настоящее время это практически единственный способ для игрока в начале карьеры или после долгого перерыва подняться на необходимый уровень рейтинга. Все последние «первые ракетки» мира, в том числе Пит Сампрас, Роджер Федерер и Рафаэль Надаль, начинали свой путь с «Челленджеров».