Преемник призера Сиднейской Олимпиады нос не задирает

— Меня всегда восхищал Ислам, — говорит Нуржан Катаев. — Когда я еще выступал за молодежную сборную, тогда уже Ислам подсказывал и учил меня. У нас нет между собой озлобленности и ежедневной конкуренции. Он очень аккуратный человек и в жизни, и в борьбе. Обижать — не в его правилах. Наоборот, на сборах часто зовет пить чай к себе в комнату.

23-летнему Катаеву в этом году в сборной Казахстана дали «зеленый свет». Пока Байрамуков залечивал свои старые травмы, ездил на операции в Россию, Катаев активно принимал участие в крупных международных турнирах, чемпионате мира и Азии, а также розыгрыше Кубка Азии в Алматы. Сам Нуржан называет это год своим. Еще бы. Он впервые заработал бронзу на чемпионате Азии в Индии в мае. В полуфинале Катаев проиграл чемпиону мира иранцу Алиреза Хейдари, а вот схватку за бронзу с монголом….казахстанец выиграл. На лицензионном чемпионате мира в сентябре в Нью-Йорке Катаев он занял 13-е место. «Молодо, зелено», говорили тренеры. Теперь же на кону два лицензионных турнира в феврале в Братиславе и в марте в Софии.

Решать, кому бороться — задача тренеров. Одному — 23 года и он перспективен, другому — 32 и он опытен.

— Тренируемся и готовимся мы оба, — говорит Нуржан Катаев. — Я буду только рад, если Ислам поедет в Афины.

На снимке: Нуржан Катаев — восходящая звезда казахстанской вольной борьбы