В ЗКО принята региональная программа развития сельских территорий до 2010 года

На реализацию программы из областного бюджета предполагается выделить 14,6 млрд. тенге.
В настоящее время в области составлена классификация сельских населенных пунктов по уровню их социально-экономического развития. Так, 517 сел области структурированы по трем группам: с высоким, средним и низким потенциалом развития. В частности, в 32 населенных пунктах признан высокий потенциал развития, в 441 — средний, 28 населенных пунктов считаются с низким потенциалом развития. Кроме того, в области имеется 14 пустующих населенных пунктов.
Предполагается, что в ближайшие годы денежные средства будут вкладываться в населенные пункты с высоким и средним уровнем развития. Деньги будут направляться на развитие социально-инженерной инфраструктуры. В то же время в населенных пунктах с низким потенциалом развития будут ремонтироваться лишь действующие школы и медпункты, также будет поддерживаться система связи. Предполагается, что население этих сел со временем переселится в более благополучные населенные пункты.
Всего в сельской местности ЗКО проживает порядка 381 тыс. человек или 57,5% от общей численности населения области. В 2003 году средний уровень жизни одной трети сельчан составил ниже прожиточного минимума.