Над человечеством нависла угроза дефицита пресной воды

В тающих ледниках содержится намного меньше льда, чем прогнозировали ранее. Угроза дефицита пресной воды нависла над человечеством сильнее, чем ожидалось. Об этом говорится в исследование Французского института геологических наук и Дартмутского колледжа передает Bloomberg. 

С помощью новых методов спутниковой съемки ученые впервые измерили толщину и движение более 250 тысяч горных ледников. Они использовали для анализа почти 812 тысяч пар фотографий высокого разрешения и охватили 98 процентов территории Земли, которая была покрыта ледниками с 2017 по 2018 год.

На основе полученных данных удалось более точно определить объем содержащегося в ледниках льда. Исследователи обнаружили сильные изменения объема льда и запасов пресной воды, от которых зависят сотни миллионов людей, использующих воду для питья, в сельском хозяйстве и в производстве электроэнергии.

Выяснилось, что в ледниках в Гималаях содержится на 37 процентов больше льда, чем считалось ранее. Для восьми миллионов жителей бассейна рек Инд и Ченаб в Гималаях это хорошая новость — талая вода ледников обеспечивает более половины речного потока в засушливые сезоны. В Гималаях ледниковые запасы также оказались на 30-87 процентов больше в суббассейне реки Брахмапутра.

«Гималаи оказались исключением. Почти везде в других местах мы обнаружили более тонкий лед», — заявил один из авторов исследования Матье Морлигем. Например, в ледниках в южноамериканских Андах содержится на 27 процентов меньше льда, чем считали ученые.

Ученые снизили прежние оценки вклада горных ледников в повышение уровня моря. Если все ледники, за исключением крупных ледяных щитов в Гренландии и Антарктиде, растают, то уровень мирового океана повысится примерно на 25 сантиметров, а не на 33, как предполагалось ранее. «Но это не отменяет того факта, что ледники тают все быстрее и быстрее», — заявил ведущий автор исследования Ромен Миллан. Он уточнил, что новые оценки в значительной степени связаны с изменениями в способе расчета объемов льда.

Исследователи считают, что сокращение общего объема льда неизбежно окажет воздействие на планету раньше, чем предполагалось. Они надеются, что их прогноз повлияет на решения правительств о строительстве инфраструктур водоснабжения. Таяние ледников является одним из последствий изменения климата.

Ранее ученые зафиксировали катастрофическое истончение льда на Эвересте. Ледник на горе теряет по два метра льда в год.