Первая в истории наблюдений межзвездная комета приближается к Земле

28 декабря она пройдет на минимальном расстоянии от нашей планеты — 289,8 миллиона километров, а затем начнет навсегда покидать Солнечную систему, сообщает NASA.

Новые снимки кометы Борисова недавно получил телескоп "Хаббл". Оказалось, что ядро кометы ​​более чем в 15 раз меньше, чем считалось изначально, а ее радиус составляет менее 500 метров.

На первом фото за 16 ноября, помимо кометы, также видна далекая спиральная галактика. Второй снимок телескоп сделал 9 декабря во время прохождения кометой перигелия своей орбиты: в этот момент она находилась на расстоянии 297 миллионов километров от Земли. © NASA

Комета уже преодолела точку максимального сближения с Солнцем (перигелий). Ее скорость достигает 177 000 километров в час. Сейчас увидеть 2I/Borisov можно с помощью любительского телескопа, однако уже через несколько месяцев ее яркость сильно упадет, и даже лучшие инструменты астрономов смогут наблюдать комету лишь до конца следующего года. Ожидается, что к середине 2020 года комета Борисова пересечет орбиту Юпитера и через некоторое время вернется в межзвездное пространство. На то, что комета 2I/Borisov прибыла из-за пределов Солнечной системы, указывает необычная траектория небесного тела. Она больше похожа на прямую линию, нежели на эллипс, и имеет эксцентриситет больше трех. Из какой именно звездной системы прибыла комета, ученым установить пока не удалось.