США объявили о начале главного этапа операции "Шок и трепет" - массированной бомбардировке иракских городов

Удар сил антииракской коалиции по ключевым объектам государственного управления Ирака и президентскому дворцу, нанесенный в начале десяти вечера, превосходил по своим масштабам все, что было в Ираке во время первой войны, а также в Югославии во время ударов по ней авиации НАТО. В центре Багдада одновременно было поражено крылатыми ракетами и бомбами не менее 20 правительственных зданий и квартал, где находится дворец Саддама Хусейна. Пока нет никакой информации о степени разрушений и жертвах, но, судя по репортажу CNN, они значительны — только в центре города взорвалось не менее 20 крылатых ракет и бомб.
Кроме того, камеры зафиксировали разрывы на южной и северных окраинах иракской столицы. Они были подвергнуты менее интенсивной бомбардировке.
Как сообщил в эфире CNN известный американский тележурналист Питер Арнетт (он работал в Ираке в первую войну), в Багдаде в результате удара сил коалиции полностью уничтожены как минимум 20 правительственных зданий, находящихся на правом берегу реки Тигр. Взрывы были видны в том районе, где находились дворцы Саддама Хусейна и вице-президента Ирака Тарика Азиза, штаб-квартира партии Баас, комплекс сил безопасности, министерство планирования и другие правительственные объекты.
О том, что происходит на севере Ирака, точной информации нет — журналисты там не работают, и сведения о действиях войск на этом направлении предоставляются либо самим Пентагоном, либо добываются журналистами со слов местных жителей, недавно покинувших эти районы. Именно от местных жителей и была получена информация о том, что и Мосул и Киркук подверглись не менее сильному удару, чем Багдад. Над обоими городами сейчас видны зарева пожарищ. Пентагон подтвердил бомбардировку, но никакой уточняющей информации не предоставил.