Из группы "смерти" - в группу звезд

Португалия

Португалия — обладатель серебра чемпионата Европы. Команду четвертый год тренирует бразилец Луис-Фелипе Сколари. С ним сборная Бразилии выиграла чемпионат мира 2002 года.

В составе команды — целый ансамбль игроков, хорошо известных в Европе. Самый титулованный и популярный — Луиш Фигу. В нынешнем сезоне он выступает за итальянский «Интер».

В последние годы славу сильнейшего португальского футболиста у Фигу, порой даже небезуспешно, пытается отнять полузащитник Криштиану Роналду — солист английского суперклуба «Манчестер Юнайтед». В тройку главных козырей Луиса-Фелипе Сколари можно отнести форварда чемпиона Испании «Барселоны» бразильца с португальским паспортом Деку.

Несмотря на то что Португалия — фаворит группы «А», вряд ли тот же Сколари будет относиться свысока к казахстанцам. У всех в памяти, как тяжело далась победа его команды над нашей командой в августе 2003 года. Единственный гол португальцы смогли забить на 63-й минуте.

Польша

Команда Польши регулярно выходит в финальные турниры чемпионатов мира.

Поляки вели ожесточенную борьбу за первое место в шестой группе с англичанами. И хотя в последнем туре британцы вышли вперед, представительство сборной Польши на чемпионате мира ни у кого недоумения не вызывает.

Главный тренер команды Янас Дейна из поколения польских мегазвезд, завоевавших бронзу чемпионата мира 1974 года в Германии. Сейчас солист номер один — вратарь Ежи Дудек. Это ему «Ливерпуль» в немалой степени обязан выигрышем Лиги чемпионов в мае прошлого года.

С казахстанцами сборная Польши играла летом 2003-го в Познани и победила — 3:0. Для нас это был первый матч в Европе с серьезным известным соперником. Тем не менее спустя полгода в интервью «Каравану» президент Федерации футбола Польши Михал Листкевич заявил:

— Я честно не хотел бы, чтобы в наши соперники попал Казахстан. Ваша команда набирается опыта, и постепенно с ней будет играть все труднее и труднее. Прибавьте сюда, что в Алматы придется играть в непривычных условиях среднегорья. Трудно предсказать, как это скажется на футболистах.

СербиЯ и ЧерногориЯ

Команда Сербии и Черногории пробилась на чемпионат мира, выиграв турнир в седьмой отборочной группе. Эта команда сумела опередить всех своих соперников — футболистов Испании, Боснии, Бельгии, Литвы и Сан-Марино.

Более того, в десяти матчах сербы ни разу не проиграли. В их активе шесть побед и четыре ничьи. И уж вообще фантастикой выглядит то, что в этих самых десяти официальных встречах команда Сербии и Черногории пропустила всего один (!) мяч.

Визитными карточками ее можно назвать Матею Кежмана из мадридского «Атлетико» и Деяна Станковича из итальянского «Интера».

Бельгия

Бельгия вновь попала в одну группу с сербами и черногорцами. В отборочном турнире чемпионата мира она оказалась только четвертой. Но не стоит забывать, что Бельгия — страна с давними футбольными традициями. От спадов никто не застрахован. Бельгийцы в самые короткие сроки могут вернуть утраченные позиции.

Финляндия

Хотя Финляндия и не относится к разряду футбольных грандов, недооценивать ее точно не стоит. В отборочной группе чемпионата мира она заняла четвертое место, пропустив вперед голландцев, чехов и румын.

В финской сборной есть группа игроков, выступающих за известные клубы самых футбольных стран Европы. А центрального защитника Сами Хююпа вообще называют одним из лучших в европейском футболе. От себя напомним, что Хююпа стал победителем Лиги чемпионов в составе английского «Ливерпуля».

Главным тренером сборной Финляндии тоже стал авторитетный человек — англичанин Рой Ходжсон. Его знают по работе в известных клубах Англии и Италии. А сборную Швейцарии Ходжсон вывел в финальный турнир чемпионата мира.

Армения, Азербайджан

С обеими этими командами казахстанцы встречались в 2004 году.

В феврале на турнире на Кипре они сыграли со сборной Армении вничью — 3:3, а затем победили по пенальти. С футболистами Азербайджана казахстанцы встречались в Алматы в апреле 2004 года. Хозяева поля владели инициативой, но недооценка соперника привела к поражению — 1:1.

Один из самых опытных футболистов сборной Армении Арам Восканян третий год играет в составе петропавловского «Есиля» — середняка казахстанской суперлиги. А основной страж ворот команды Азербайджана Дмитрий Крамаренко был резервным вратарем астанинского «Жениса».