В Индии Тараненко стал Тара Сингхом

С ним фотографировались зрители, спортсмены, тренеры… Теперь легендарный Тараненко — консультант женской сборной Индии и называют его Тара Сингх.

— Тара с индусского языка переводится как «звезда», — начал беседу Леонид Тараненко. — Сингх — это древнее племя в Индии, которое охраняло границы. Сейчас в Индии это слово прибавляют к имени уважаемых людей. В миру же я известен просто как Тараненко (улыбается).

В Индию он впервые приехал в 1994 году. Потом уехал, снова вернулся и собирать чемоданы не собирается.

— После того как на Олимпиаде 1992 года в Барселоне я завоевал серебро, решил — ухожу из спорта, — вспоминает Леонид. — Спустя пару лет появилась возможность уехать в Индию. Об этой стране я знал только по передаче «Клуб путешественников». Если честно, всегда избегал поездок в страны третьего мира вроде Индии. А тут взял и сорвался.

В индийской тяжелой атлетике Леонид Тараненко — историческая личность. Его ученица Кунджурани Дэви стала первой медалисткой Олимпийских игр. В 2000 году в Сиднее она завоевала бронзу.

— Скажите, в Индии вам понравилось сразу?

— Сначала нет. Жена говорила — давай уедем. Сынишке тогда было три года. Помню, он заявил: «Папа, поехали отсюда. Здесь только вороны разговаривают по-русски: «Кар-кар»… Но потом я по-настоящему полюбил Индию, ее культуру, людей. Уезжать не хочу.

— А почему вы работаете именно с женщинами?

— Они по природе очень настырные и трудолюбивые.