НЕОЖИДАННЫЙ ВЗЛЕТ

18 лет. Наша команда завоевала серебро и поездку в Новую Зеландию на мировое первенство 2009 года.

— Ранее лучшим достижением молодежной сборной было пятое место чемпионата Азии, — рассказывает вице-президент Федерации баскетбола Казахстана Олег Севергин. — Мы также впервые пробились на мировое первенство.

Уступив в дебютной встрече сверстникам из Кореи — 62:65, наши баскетболисты до минимума понизили свои шансы на выход во второй групповой раунд. Однако две убедительные победы в оставшихся матчах над командами Саудовской Аравии (101:72) и Иордании (101:79) вывели казахстанцев в число 8 сильнейших команд Азии.

Там наша команда сначала, опять же вопреки прогнозам, одолела ливанцев — 106:103. Причем для выявления победителя пришлось играть два овер-тайма. Затем были повержены баскетболисты Сирии — 83:81. Заключительная встреча второго группового этапа с китайцами для нас уже ничего не решала — 64:97.

Выход в полуфинал чемпионата Азии, казалось бы, предел мечтаний, но там казахстанцы разгромили японцев (103:78) и только в финале уступили хозяевам турнира — 76:95.