Европейцы в Албанию летят с опаской

но это не помешало им хорошо играть в футбол.

Авторитаризм, маленькая территория, бедность и в придачу конфликт в Косово — все это отразилось на одной стране — Албании, название которой многим европейцам внушает чувство страха.

Албания — маленькое государство в западной части Балканского полуострова (граничит с Грецией, Македонией и Сербией и Черногорией). Ее территория — 28 тыс. кв. километров, что по сравнению с нашими 2 миллионами 700 тыс., согласитесь, мизер.

70 процентов из 3,3 миллиона жителей Албании — мусульмане. Так что наши соперники из сборной Албании в основном мусульмане, о чем красноречиво говорят их имена и фамилии — Элвин Бечири, Алтын Хаксхи и Тефик Османи.

С XV по XIX век Албания подчинялась Турции. В ХХ столетии, до 1990 года, она была авторитарным государством с коммунистическим режимом. Албания — одна из немногих социалистических стран, которая посмела разорвать отношения с СССР в 60-х, переориентировавшись на Китай. Даже нам, бывшим советским, привыкшим к разным экспериментам, кажется абсурдным решение албанских властей запретить жителям иметь личные телевизоры. Но так было. Албания считалась закрытым наглухо государством.

В спорте Албания не претендует на звание футбольной державы, в ее активе есть громкие победы, например, над Грецией — 2:1 — в этом отборочном цикле, а ранее над российской сборной. Лишь трое из двадцати футболистов, приглашенных на поединок с Казахстаном, выступают в родном первенстве. Остальные играют в сильных чемпионатах — Германии, Италии, Франции, Греции, Швейцарии…

В Интернете есть любопытная фраза о порядках на албанской таможне: «строго запрещен ввоз оружия, порнографических материалов и наркотиков», хотя на нарушение этих правил таможенные власти часто смотрят сквозь пальцы.