Антона Котенко в казахстанском баскетболе называют открытием сезона

Антон — воспитанник алматинского «ЦСКА». Он завершил учебу в одном из американских колледжей и в этом году вернулся в Казахстан. Его приход в команду смело можно называть стремительным.

В августе Котенко заключает контракт с «Отраром» и уже через несколько недель на Кубке Казахстана вышел в стартовой пятерке. А в конце сентября главный тренер сборной Игорь Тихоненко неожиданно включил его в состав команды для участия в чемпионате Азии в Харбине. К поступку главного тренера можно было отнестись скептически, если бы Антон за столь короткое время не проявил себя действительно ярким игроком. На первентсве Азии он доказал, что в Китай его взяли не зря. В матче с командой Узбекистана Котенко сражался подстать ветерану сборной Виталию Стребкову. Наблюдавший этот матч вице-президент Национальной Федерации баскетбола Казахстана Жымшат Койдыров тогда заявил, что Котенко стал главным открытием этого года.

Фамилия молодого отраровца знакома казахстанским болельщика. Его отец, Сергей Котенко — знаменитый казахстанский ватерполист, чемпион Олимпийских игр в Москве. Антон признается, что восхищается заслугами отца, но пойти по его стопам и стать ватерполистом никогда не стремился.

— Я занимался водным поло в детстве, но для себя сразу решил, что профессионально играть в этот вид спорта не буду, — рассказывает Антон. — Папу все равно не превзойдешь, его успехи недостижимы. А вот в баскетболе я смогу сказать свое слово.

Котенко-младший баскетболом неограничивается. Он собирается поступать на факультет нефтяного дела в Казахский национальный технический университет.

А вот что говорит о своем подопечном главный тренер национальной сборной и баскетбольного клуба «Отрар» Игорь Тихоненко:

— Я давно знаю Антона, еще в прошлом году присмотрел этого парня, — говорит Тихоненко, — Антон — светлая голова, целеустремленный и трудолюбивый. Сейчас у него очень яркие способности нападающего, но все же я больше вижу этого игрока в защите. Сам Котенко очень не любит играть в обороне, но ничего, со временем мы это отработаем.

Еще совсем недавно в сильнейшем клубе страны «Отраре» солировали возрастные игроки, а из молодежи знатоки выделяли только капитана команды форварда Евгения Исакова, в один голос называя его последней надеждой отечественного баскетбола. Не единым Исаковым жива сборная и «Отрар».