Спасет ли саксаул Аральское море

Расплата не заставила себя ждать – на месте четвертого по величине озера в мире почти сразу образовалась пустыня Аралкум, откуда ветры ежегодно выносят около 100 миллионов(!) тонн токсичных солей и пыли. Ядовитые соли Аральского региона находят в крови пингвинов Антарктиды и на ледниках Гренландии, в лесах Норвегии и на полях Беларуси.

До того, как «уйти», Аральское море действительно считалось четвертым по площади озером в мире – после Каспия, Верхнего озера в Северной Америке и озера Виктория в Африке. В 1960 году его глубина составляла 53 метра, объем – 1066 км³, площадь – 66 тысяч км², соленость достигала 10 г/л, а длина береговой линии превышала 4430 километров. При этом подводная гряда, протянувшаяся с севера на юг, разделяла его на глубоководную западную – до 69 метров и мелкую – максимум 28 метров, восточную части. Их связывали широкий и глубокий пролив Берга и узкий мелководный Аузы-Кокарал. В акватории было около 1100 островов общей площадью 2235 км², из них 1585 км² периодически затапливались. При этом ихтиофауна насчитывала почти 200 видов беспозвоночных и 32 вида рыб. Две трети водных ресурсов Арала формировались в системе Амударьи и треть – поступала от Сырдарьи.

Но все это осталось в прошлом веке.

Деградация Арала началась в 1950-х годах, когда новой экономической стратегии СССР потребовался хлопок для легкой промышленности, производства боеприпасов и ракетного топлива. Так, входившие в состав СССР Туркменистан, Узбекистан и южный Казахстан стали «хлопковой житницей». Однако начало орошения плантаций водой из бассейнов рек Амударьи и Сырдарьи для Арала превратилось в катастрофу.

В конце 1970-х до Аральского моря уже не доходил сток Сырдарьи, к концу 1980-х его перестали достигать и воды Амударьи. Дальше – больше. Но хуже. В середине 1980-х уровень Арала понизился до критической отметки в 41 метр, после чего море разделилось на два изолированных водоема – Северный, или Малый, площадью около трех тысяч км², в который впадала Сырдарья, и Южный, или Большой, в который впадала Амударья.

Как подсчитали специалисты, с 1960 по 2016 год общая площадь Аральского моря уменьшилась в девять (!) раз, а его общий объем сократился в 21 (!) раз. Сегодня оно представляет собой лишь несколько изолированных водоемов, в появлении которых виновата практически на 80 процентов хозяйственная деятельность человека. И лишь в 20 процентах высыхания когда-то роскошного моря виновны климатические факторы.

Климат в Приаралье стал еще более континентальным: лето суше и жарче на 2–2,5 градуса, зима – холоднее на 1–2 градуса. В радиусе до 100 километров  количество атмосферных осадков практически было сведено к минимуму.

При сильных ветрах, которые наблюдаются в Приаралье почти 50 дней в году, развиваются масштабные пыльные бури: шлейф пыли достигает в длину 600 километров, а высота подъема частиц доходит до четырех. И ежегодно из Аралкума ветры разносят до 100 миллионов тонн соли, песка и ядохимикатов, отравляя почву и воздух на сотни километров вокруг. Мощные струйные атмосферные течения, идущие с запада на восток, переносят аэрозольные смеси пыли и солей со дна Арала на поверхность ледников Тянь-Шаня и Памира, усиливая и без того их активное таяние.

— Сегодня общая площадь осушенного дна Аральского моря (ОДАМ) составляет около шести миллионов гектаров, из которых почти половина – 2,8 миллиона, приходится на территорию Казахстана. Полноценно вернуть воду и восстановить прежний уровень моря в его первозданном виде уже невозможно, поэтому ключевым путем предотвращения дальнейшего ухудшения ситуации стали масштабные фитомелиоративные работы, — говорит министр МЭПР РК Ерлан Нысанбаев.

В первую очередь, это – саксауловые насаждения на площади 1,1 миллиона гектаров на осушенном дне Арала. Главной задачей такого «зеленого щита» является то, чтобы закрепить обнажившееся дно с помощью насаждений, снизить скорость ветра и, по возможности, остановить вынос ядовитых солей, пыли и остатков химикатов на прилегающие регионы.  

Сегодня лесомелиоративными работами уже охвачен 1 миллион 117,5 тысячи гектаров, из которых 116 тысяч зеленого фонда добавилось в этом году. Причем за все это время лесоводы заготовили и засеяли 3440,9 тонн семян саксаула и галофитных растений, а также вручную и механизировано вырастили и высадили 53,2 миллиона штук сеянцев саксаула.

— Этот рукотворный лес уже доказал свою жизнеспособность: мощные горизонтальные корни растений длиной до 12 метров эффективно удерживают почву от разрушения ветром, а на самой территории постепенно зарождается новая экосистема — здесь селятся грызуны, пресмыкающиеся и птицы, активизируется почвенная биота и запускаются естественные процессы почвообразования. Также там можно встретить куланов, джейранов и зайцев-толаев, — подтверждает министр экологии РК.

При этом главную ставку ученые делают на растения-аборигены и галофиты, способные выживать в экстремальных условиях. Так что не случайно настоящим спасением для региона стал саксаул черный — уникальное, быстрорастущее дерево, древесина которого настолько плотная, что тонет в воде, а возраст невозможно определить по годичным кольцам из-за специфического спирального роста камбия. Однако Минэкологии и природных ресурсов не собирается останавливаться на достигнутом. Именно поэтому в Казалинске завершено строительство крупного питомника мощностью три миллиона сеянцев в год.

Но главное – создан совершенно новый лесной питомник площадью 15 гектаров, который расположился непосредственно на самом осушенном дне Арала, где уже установлены модульные контейнеры и успешно пробурена 500-метровая скважина, дающая теплую воду с выходом до 8–9 литров в секунду.

— Посадочный материал, выращенный в таких условиях, будет максимально адаптирован к экстремальной среде обитания, — отмечает Ерлан Нысанбаев.

И, наконец, для обеспечения надежной защиты молодого зеленого массива от воздействия человеческого фактора на базе Аральского лесного хозяйства планируется создать государственный лесной природный резерват «Арал орманы» площадью более 1,3 миллиона гектаров.

— В рамках этой программы будут созданы защитные лесные полосы вдоль: автомобильных дорог в Кызылординской и Актюбинской областях; вдоль железной дороги Шалкар – Кандыагаш, а также засажен лесом Мойынкумский массив на стыке Жамбылской, Карагандинской и Улытауской областей, — говорит министр МЭПР РК.

И, кстати, в долгосрочной перспективе Минэкологии и природных ресурсов Казахстана, совместно с заинтересованными НИИ, собирается внедрить подобный защитный «зеленый щит» и на территории бывшего Семипалатинского испытательного ядерного полигона.