3I/ATLAS максимально приблизится к Земле: увидят ли её в Казахстане?

Увидят ли её жители Казахстана, стоит ли ждать «космического шоу», и почему так важен этот объект?  На эти вопросы ответили учёные Астрофизического института имени В.Г. Фесенкова.

3I/ATLAS — редкая межзвёздная комета, которая прилетела в нашу Солнечную систему из другой звёздной системы. Таких объектов за всю историю наблюдений человечество было всего несколько, поэтому каждый их визит для учёных и простых обывателей — событие почти историческое.

Эта комета сформировалась у другой звезды, и скоро она окажется максимально близко к Земле. Звездный «скиталец» уже успел вызвать споры между теми, кто верит в неземные цивилизации и теми, кто предпочитает научные объяснения. Одни с радостью хватаются за версии про инопланетян и тайные сигналы из глубин космоса. Другие твердят о том, что это всего лишь кусок какой-то породы, который, к счастью, пролетит мимо.

Инопланетян не будет, зрелищ — тоже

Специалисты Астрофизического института имени В.Г. Фесенкова сразу предупредили, что никаких инопланетных кораблей, антенн и разумных посланий ждать не стоит. Романтиков и любителей смотреть на звезды ученые тоже немного разочаровали. В ответе на наш запрос астрофизики написали, что 3I/ATLAS  невооружённым глазом невозможно будет увидеть:

«На сегодняшний день комета 3I/ATLAS находится в направлении созвездии Льва, но, к сожалению, невооружённым глазом увидеть её невозможно, так как она очень тусклая (примерно 12-13 % звёздной величины).

Комету 3I/ATLAS можно увидеть примерно с 03:00-06:00 в достаточно сильный любительский телескоп (с диаметром главного зеркала не менее 150 мм), но только если выехать далеко за город, так как сильное световое загрязнение Алматы и других городов Казахстана не позволяют видеть даже в телескоп такие тусклые объекты.

«На профессиональных телескопах, включая инструменты обсерватории Ассы-Тургень имени академика Тукена Омарова и Тянь-Шаньской астрономической обсерватории, можно и уже получены как прямые изображения кометы 3I/ATLAS, так и её спектры. Но на этих телескопах выполняются запланированные на квартал вперёд научные наблюдения (в том числе и кометы 3I/ATLAS) по программам и проектам Астрофизического института имени В.Г. Фесенкова (АФИФ), поэтому использовать их для познавательных наблюдений кометы 3I/ATLAS нет возможности», — написали ученые.

По их словам, специальные экскурсии, посвящённые 3I/ATLAS, в обсерваториях тоже не будут проводить. Слишком тусклый объект и слишком много факторов, которые не позволят разглядеть «пришельца».

«Это связано с тем, что единственной обсерваторией в Алматы, где проходят научно-популярные лекции с наблюдениями космических объектов, является обсерватория на Каменском плато, но из-за близкого расположения данной обсерватории к Алматы и связанным с этим сильным её световым загрязнением такие тусклые объекты, как 3I/ATLAS, не будут видны даже через телескопы данной обсерватории. Кроме того, погодные условия 19 декабря 2025 г. и в последующие ночи не позволят проводить никакие астрономические наблюдения (в том числе и кометы 3I/ATLAS) в обсерваториях АФИФ», — указано в ответе на запрос.

Зачем нам кусок чужой межзвездной системы?

Но если увидеть нельзя, потрогать нельзя, и селфи с кометой не сделать, зачем вообще тогда о ней говорить? Ученые считают, что это важно только потому, что речь идет о настоящем кусочке другой звездной системы.

«Мы хорошо знаем кометы Солнечной системы (их состав, происхождение и эволюцию), но фактически ничего не знаем о кометах из других звездных систем. Данная межзвёздная комета сформировалась у другой звезды и в какой-то момент покинула свою родную систему, начав самостоятельное путешествие по Галактике. Мы живём в эпоху, когда человечество впервые получает возможность напрямую изучать межзвёздное вещество, а не только описывать его с помощью теоретических моделей. Даже людям далёким от науки, важно знать о таких кометах, так как такие объекты расширяют представление о нашем месте во Вселенной, показывают, что Солнечная система не является изолированной структурой, и позволяют ощутить реальные масштабы нашей Галактики», — пояснили астрофизики.

Сами астрономы признаются, что их больше всего поражает не внешний вид 3I/ATLAS, а её «жизненный путь». Такие гости — большая редкость. Комету удалось обнаружить только благодаря новым автоматическим системам поиска. А ещё она несёт на себе следы долгого путешествия через Галактику под действием жёстких космических лучей, вдали от любых звёзд. Объекты такого рода формировались задолго до появления Земли и хранят информацию о ранних этапах жизни Галактики. В этом смысле 3I/ATLAS — настоящий космический архив.

НЛО как приманка для науки

Почему же тогда общество так легко верит в то, что это инопланетный корабль?

Ученые считают, что людям свойственно искать тайный смысл там, где появляется что-то необычное. Научные объяснения требуют времени и усилий, а сенсации понятны сразу и цепляют эмоции. В случае с 3I/ATLAS это сыграло даже на руку науке. Благодаря громким заявлениям интерес к объекту резко вырос, люди начали читать, задавать вопросы. В итоге стали приходить к выводу, что перед ними не космический корабль, а редкая комета. И если бы её сразу представили, как «ещё одну межзвёздную комету», такого внимания, скорее всего, не было бы.

Казахстанские учёные будут наблюдать за кометой 3I/ATLAS по нескольким причинам. Во-первых, это удобный случай отработать протоколы действия на случай приближения опасной кометы. Эта «тренировка» проводится сотрудниками АФИФ в рамках международной инициативы Всемирной Сети по предупреждению об астероидной опасности (IAWN — International Asteroid Warning Network). В рамках этой международной инициативы во всём мире проводятся наблюдения астероидов и комет специально откалиброванными инструментами, с последующим анализом всех собранных наблюдений для уточнения орбиты кометы. Во-вторых, учёные АФИФ проводят спектральные наблюдения данной кометы для целей фундаментальных исследований комет.

По мнению астрофизиков, с введением в строй новых обзорных телескопов и автоматических систем поиска (таких как ATLAS, Pan-STARRS, Vera Rubin Observatory) число обнаруживаемых межзвёздных объектов будет только расти. Через 10–20 лет наблюдения межзвёздных объектов, вероятно, станут рутиной, но всё равно они останутся ценной частью астрономических наблюдений.

Интерес к науке через мифы и сенсации учёных не пугает.

«История науки показывает, что человеческое любопытство почти всегда начинается с удивления, а иногда и с заблуждений. Новые и необычные явления сначала вызывают эмоциональную реакцию, а уже затем стремление разобраться и понять, что происходит на самом деле. Главное, чтобы за первым всплеском интереса следовал путь к знаниям, а не разочарование. Важно и то, что такие явления создают пространство для диалога между наукой и обществом. Они позволяют наглядно показать, как работает научный метод: как проверяются гипотезы, сопоставляются данные и отделяются научные выводы от спекуляций. В этом смысле сенсации могут становиться не препятствием, а отправной точкой для научного просвещения и более осознанного интереса к Вселенной и науке в целом», — считают они.

Почему 3I/ATLAS заставила астрономов спорить?

Для сторонников смелых гипотез вся история с 3I/ATLAS выглядит как цепочка слишком уж удачно совпавших событий. Межзвёздный объект сам по себе редкость, а тут он ещё и проходит через Солнечную систему по траектории, близкой к плоскости, где движутся планеты. Добавьте к этому изменения яркости, которые якобы превращаются в пульсации, необычный визуальный эффект антихвоста и всплеск солнечной активности аккурат накануне 19 декабря, и получается сюжет, который легко принять за намёк на нечто большее, чем просто природный объект. У астрономов просто нет достаточной статистики, чтобы уверенно говорить, какие их свойства типичные, а какие — исключение. Поэтому каждая необычная деталь автоматически становится поводом для обсуждений и альтернативных трактовок. Именно поэтому возникает вопрос: «НЛО или нет?». И именно это заставляет науку внимательнее присматриваться к тому, что раньше существовало для нас лишь в теории.