Тысячи паломников съехались в Вифлеем на Рождество

Основным событием для верующих стала праздничная месса в церкви Рождества, которая была построена 1700 лет назад на месте, где по церковному Преданию, появился на свет Иисус Христос.
В ходе службы глава католиков Иерусалима, носящий титул Патриарха Иерусалимского латинского обряда, высказался в поддержку создания палестинского государства.

Он заявил, что в этом году Рождество «станет празднованием рождения Господа нашего Христа и рождения государства Палестина».

«Путь [к созданию палестинского государства] предстоит долгий, и для результата потребуются усилия многих», — сказал патриарх Фуад Тваль.

Шествие через блокпосты

На исходе понедельника патриарх, родившийся в Иордании, возглавил символическую процессию, которая прошла от Старого города в Иерусалиме до Вифлеема, расположенного на Западном берегу.

Символизм шествия заключался в том, что его участники прошли через разделительный барьер и израильские блокпосты.

У церкви Рождества процессию встретили тысячи туристов, паломников и духовенство, после чего патриарх отслужил рождественский молебен.

«Из этого святого места я обращаюсь к политикам и всем людям доброй воли с призывом напряженно работать для достижения мира и согласия между Палестиной и Израилем. Это послужит хорошим примером для всего охваченного распрями Ближнего Востока», — сказал с амвона священнослужитель.

В ноябре ООН повысила статус Палестинской автономии в рамках организации до «государства-наблюдателя, не имеющего членства».

Это решение дает палестинцам возможность участвовать в дебатах на Генассамблее, открывает для них дорогу к вступлению в различные агентства ООН, а также — теоретически — доступ в Международный уголовный суд.

Израиль, поддерживаемый США, охарактеризовал шаг ООН, как «вредный для всего мира политический театр».

Церковь Рождества, как и сам Вифлеем, находится под юрисдикцией палестинских властей с 2003 года, когда в рамках международного плана ближневосточного урегулирования Израиль передал город Автономии.

Ранняя месса в Ватикане

Главная Рождественская месса для христиан-католиков состоялась в Ватикане в церкви святого Петра.

Папа Римский Бенедикт XVI призвал христиан «найти время и место для Бога в своей динамичной повседневной жизни».

Понтифик помолился за то, чтобы израильтяне и палестинцы могли жить в согласии, а также за мир в Ливане, Сирии и Ираке.

Рождественская месса, обычно проводимая в полночь, на этот раз была перенесена на два часа раньше в связи с тем, что Бенедикту XVI уже 85 лет и бодрствование в поздний час может быть утомительно для него.

http://www.bbc.co.uk