Премьер-министр Великобритании получил мандат на военную акцию против Ирака

Поставленный на голосование во вторник, 18 марта в нижней палате парламента правительственный проект с предложением одобрить военные планы кабинета в отношении Багдада поддержали 412 депутата, 149 проголосовали против.
Тем не менее 217 британских парламентариев, в том числе 140 лейбористов, поддержали внесенную противниками применения силы против Ирака поправку к правительственному проекту. По этой поправке проводилось отдельное голосование и ее принятие было заблокировано 396 голосами.
Голосованию предшествовали напряженные дебаты, которые проходили в палате в течение всего дня.
Выступая перед парламентариями, Т. Блэр заявил, что настало время сделать жесткий и решительный выбор относительно Ирака. Избегая слова «война», он сказал, что Великобритания должна твердо следовать курсу на разоружение Ирака с применением всех необходимых средств.
Т. Блэр вновь обвинил Ирак в поддержке террористов и оказании финансовой помощи родственникам террористов-камикадзе. Как и ранее, премьер попытался провести параллель между имеющимся у Ирака оружием массового уничтожения и возможностью его попадания в руки террористов.
Как заявил один из соавторов поправки к правительственному проекту, лейборист Питер Килфоул, «мы убеждены, что война против Ирака будет незаконной, аморальной и нелогичной». По его словам, для того, чтобы применять силу в отношении Ирака, необходимо принятие специальной резолюции ООН. «Мы боремся не с тем врагом, не в том месте, где надо и не в то время, когда это надо»,- заявил он. При этом парламентарий отметил, что не доказана связь между иракским режимом и террористической организацией «Аль-Каида», которая действительно представляет угрозу для национальной безопасности Великобритании.
По мнению наблюдателей, Т. Блэр вряд ли может рассматривать итоги голосования в нижней палате как полную победу своего курса на начало совместной с США военной акции против Ирака. Ему как лидеру лейбористов, по-видимому, не очень комфортно было сознавать тот факт, что на защиту его позиции в парламенте не встали многие товарищи по партии, а их место заняли консерваторы — его главные политические противники.