Чешский город Пльзень и бельгийский город Монс станут культурными столицами Европы в 2015 году

С 2005 года звание культурной столицы Европы носят два города одновременно. В соответствии с решением 2006 года, в 2015 году культурные столицы Европы будут предоставлять два города — Бельгии и Чехии. 

Статус культурной столицы Европы означает, что течение 365 дней в году в городе будут проходить лучшие культурные мероприятия. Этот почетный титул уже дал возможность около 40 городам познакомить миллионы людей во всем мире с особенностями и многообразием своей культуры.

Почетный статус дает городу прекрасную возможность значительно повысить качество культурной жизни: претворить в жизнь самые смелые идеи, укрепить уже существующие связи с различными организациями и структурами, привлечь к участию в культурной жизни большее число людей, как в качестве участников, так в качестве организаторов.
Первой культурной столицей Европы в 1985 году Совет Европейского Союза назвал город Афины, кандидатуру которых предложила Мелина Меркури. Тогда проект носил название «Культурные города Европы». Эта инициатива имела большой успех, поэтому было решено расширить масштаб этого мероприятия, и с 1999 года города стали именовать культурными столицами Европы.

В 2010 году статус культурных столиц Европы предоставлен Эссену (Германия), Печ (Венгрия) и Стамбулу (Турция). В 2011 году почетный титул будут носить Таллинн (Эстония) и Турку (Финляндия); в 2012 году — Гуймарарес (Португалия) и Марибор (Словения); в 2013 году — Марсель (Франция) и Кошице (Словакия); в 2014 году — Умео (Швеция) и Рига (Латвия).