Корреспондент медиапортала Caravan.kz поехала туда, чтобы своими глазами увидеть, как живёт город Балхаш сегодня.
Дорога на Балхаш: сначала трасса, потом тряска
Доехать туда можно разными способами — на поезде, автобусе, автомобиле, раньше и на самолете можно было (в Балхаше и аэропорт есть). Мы выбрали микроавтобус. Путь занял около семи-восьми часов, и, несмотря на несколько остановок, дорога казалась очень утомительной: сидеть тесно, вытянуть ноги толком не получалось. В общем, это не лучший транспорт для таких поездок.
Трасса в целом в хорошем состоянии. Но как только въезжаешь в сам город, асфальт превращается в ямы и колдобины. Так что, Балхаш встречает не только надписью «Добро пожаловать», но и вибрацией подвески на каждом повороте.
Селфи с сазаном и другие радости Балхаша
Перед въездом в город наше внимание привлекли настоящие символы города – монументы сазанов по обе стороны моста. Не удержалась и сфотографировалась с одним из них. В общем, кто-то делает фото с Эйфелевой башней, а кто-то – с рыбой. Кстати, здесь же можно заправиться и полюбоваться на степные и пустынные пейзажи.
В центре города множество небольших магазинов, в том числе рыбных. Перед походом на пляж многие заглядывают в местный фудмаркет. Цены на продукты там сопоставимы с алматинскими. Картофель стоит от 345 до 400 тенге за килограмм, черешня — около 3200, клубника — 3500, арбузы из Ташкента — 300 тенге. Маринованный шашлык продают всех видов: баранина — 2800 тенге за килограмм, куриные голени и крылышки — 2500. Социальный хлеб можно купить по 165 тенге.
В городе масса кафешек. Кормят там вкусно, щедро: есть и лагман, и плов, и даже суши. Жители Балхаша доброжелательные, атмосфера в городе спокойная.
Город, выросший на меди: как все начиналось?
А теперь немного об истории города. Балхаш появился в 1930-х годах, когда в этих краях начали разрабатывать месторождения меди. Сначала это был рабочий посёлок с названием Прибалхашстрой, который образовался вокруг медеплавильного завода. Уже в 1937 году посёлок получил статус города.
Интересный факт. В послевоенные годы в строительстве Балхаша участвовали японские военнопленные. С их участием были построены такие знаковые объекты как Дворец культуры металлургов и даже местный аэропорт.
В 1958 году в городе появился крупный промышленный гигант — Балхашский горно-металлургический комбинат (БГМК). Он объединил сразу несколько производств: медеплавильный, цветнометаллический заводы и рудники.
Пик славы Балхаша пришёлся на 1967 год. Тогда на международной выставке в Лондоне медь, произведённая здесь, была признана эталоном качества. Это стало настоящей гордостью для города и всей страны. И по сей день металлургия остаётся основой местной экономики, а большинство горожан так или иначе связаны с работой на БГМК.
Балхаш сегодня: пыль, жара и дух советской эпохи
Что из себя представляет Балхаш сегодня? Это спокойный, провинциальный город с типичной советской застройкой: пятиэтажками, как в старых фильмах. Зелени здесь немного. Это и понятно, климат засушливый, степной, а летом воздух прогревается до +45 градусов. Солнце светит 110-130 дней в году. Комфортно здесь себя чувствуют, пожалуй, только ящерицы. Человеку же остаётся прятаться в тени.
На улицах мало машин, иногда встречаются настоящие раритетные авто. Было впечатление, что я оказалась в 70-х годах. В то же время, весь город сейчас напоминает одну большую стройплощадку: повсюду что-то копают, прокладывают трубы, чинят дороги. Пыль от этих строек поднимается в воздух и разносится по всей округе ветром. А он здесь тоже бывает не слабый.
Озеро Балхаш: между легендой и наукой
Теперь немного о самом озере — о той жемчужине, ради которой сюда и едут. Балхаш по праву считается одним из самых уникальных водоёмов в мире. Во-первых, он входит в топ-20 крупнейших озёр планеты, занимает 14-е место по площади. Во-вторых, и это уже звучит почти как научная фантастика, озеро состоит сразу из двух частей: одна — пресная, другая — солёная. До сих пор учёные не могут дать точного объяснения, как среди степей возник такой географический парадокс. Летом вода у поверхности прогревается до 28 градусов, и купание в Балхаше — это настоящее удовольствие.
Есть красивая легенда, объясняющая происхождение озера. По преданию, у могущественного чародея Балхаша была дочь по имени Или — умница и красавица. Женихов было множество: китайские принцы с дарами, монгольские воины с табунами, бухарские купцы с шелками и слоновой костью. Но сердце девушки принадлежало бедному пастуху Караталу. Балхаш устроил состязание, и Каратал, к удивлению чародея, победил. Но Балхаш не хотел выдавать за него дочь, он разгневался и выгнал бедного парня. Ночью красавица Или сбежала с любимым, и отец наложил проклятие. Каратал и Или стали двумя реками, бегущими с гор, а сам Балхаш пал между ними и превратился в седое от пенных волн озеро. Так Или и Каратал остались навсегда врозь.
Туризм по-балхашски: пляж с видом на комбинат
Что касается туристической инфраструктуры, она здесь потихоньку развивается. Открываются базы отдыха, кафе, появляются развлечения. Базы отдыха на Балхаше расположены вблизи Приозерска, поселков Чубар-Тюбек, Торангалык и других населенных пунктов. Мы, например, остановились в посёлке Шашубай, и наш дом отдыха находился совсем рядом с озером, буквально в нескольких шагах от воды. С берега были хорошо видны дымящиеся трубы горно-металлургического комбината. Они напоминали о том, что Балхаш — это не только курорт, но и тяжелая индустрия.
Что здесь можно делать? Позагорать, покататься на катере, водном мотоцикле или плюшке, порыбачить. По словам местных, здесь водятся сазан, судак, сом, карась, вобла и даже змееголов. Правда, на пляже нам рыбу никто не предлагал: ни солёную, ни копчёную. Зато продавали раков. Крупных, ярко-красных, по 3000 тенге за кило. И надо сказать, вкус отменный.
В магазинах рыбу мы покупать не стали (боялись не довезти), но работники базы отдыха приготовили нам жареного сазана. Цена — 4600 тенге за килограмм, но оно того стоило. Нежное мясо, без запаха, буквально таяло во рту. Теперь понимаю, почему балхашского сазана так любят.
Большие планы для восточного берега
Буквально на днях прошла информация, что Балхаш планируют превратить в пляжную столицу Казахстана. Как сообщил аким Сарканского района Галымжан Маманбаев, восточное побережье озера сделают настоящей курортной зоной, способной потеснить Алаколь и Капчагай. Сразу заметим, что речь идет о восточном побережье, а мы отдыхали на северном. Но всё, что происходит вокруг озера, так или иначе касается и его.
По задумке акимата, вдоль берега должны появиться шесть общественных пляжей, более 7 тысяч гостиничных номеров и вся необходимая инфраструктура: от кафе до оздоровительных центров. По данным акимата, сейчас на побережье Балхаша за сезон отдыхают около 52 тыс. человек. После развития инфраструктуры, это число превысит 450 тыс.
До конца года здесь планируют подвести свет и воду, инвесторы уже присматриваются к участкам и готовы вложить в проекты свыше миллиарда тенге. По плану здесь появится даже пешеходная улица длиной 16 километров, чтобы можно было свободно гулять вдоль озера, переходя от одной зоны отдыха к другой.
Вдоль берега будут предусмотрены две зоны с лечебной грязью, которые пока не планируют отдавать под коммерческое использование.
Надеемся, что всё задуманное воплотят в жизнь. Главное теперь не растерять то, за что Балхаш уже любят. Тишину, простор, вкусную рыбу.
Пару слов о дороге… и туалетах
Нельзя не предупредить путешественников о том, что их ждет по трассе. А вернее, что не ждёт. С придорожной инфраструктурой у нас, мягко говоря, всё грустно. На заправке при въезде в Балхаш, рядом с которой стоят монументы сазанов, мы решили сделать санитарную остановку. Но подойти к туалету оказалось невозможно: запах был такой, что резало глаза.
Следующий отдельностоящий и работающий туалет мы обнаружили только перед посёлком Мынарал, а это, на минуточку, 265 километров от Балхаша. То есть почти три часа в пути, и ни одного нормального места для остановки. Причём и тот туалет оказался, мягко говоря, условным: воды не было, персонала тоже.
На полке лежала картонная коробка с мелочью, где среди тенге попадались и рубли. Мы бросили туда свои монеты, чисто по-человечески.
Дальше по трассе попадались серые металлические кабинки с дырками в полу. Конечно, это уже не те покосившиеся деревянные домики, от вида и запаха которых иностранцы в ужасе разворачивались, но всё ещё далеко от цивилизованного стандарта.
А ведь вопрос туалетов — это не только про комфорт. Это вопрос имиджа страны, уважения к самим себе и нашим гостям.
В общем, Балхаш вполне может стать новым центром казахстанского туризма. Но чтобы сюда действительно хотелось возвращаться, придётся начать с малого: дорог, туалетов, благоустройства пляжей. А пока берите с собой воду, терпение и чувство юмора. Они точно пригодятся.