Ученые раскрыли цель новой мутации коронавируса SARS-CoV-2

Две группы ученых из США провели независимые исследования и пришли к выводу, что коронавирус SARS-CoV-2 мутирует для более эффективного и быстрого распространения по воздуху. Такую эволюцию, в частности, демонстрируют более заразные варианты "альфа" и "дельта", выявленные в Великобритании и Индии. Об этом говорится в статье The New York Times, передает РИА Новости.

"Это похоже на модификацию вируса для более эффективной передачи, чего все мы отчасти ожидали. И теперь мы видим, что это происходит в режиме реального времени", — заявил вирусолог Национального института аллергии и инфекционных заболеваний Винсент Мюнстер.

Как показали исследования, вариант "альфа" (так называемый "британский штамм") более агрессивен при аэрозольном распространении. Ученые из Технологического института штата Вирджиния пришли к выводам, что люди, инфицированные альфа-вариантом выдыхают в 43 раза больше вирусных частиц, чем пациенты, зараженные более ранними видами SARS-CoV-2.

— Это действительно указывает на то, что вирус развивается и становится более эффективным в передаче по воздуху. Я не удивлюсь, если с дельта-вариантом этот фактор окажется еще выше, — отметила вирусолог Линси Марр.

Авторы исследований объясняют более высокую заразность новых вариантов коронавируса тремя основными причинами. Первая — для инфицирования нужная меньшая доза, то есть меньше вирусных частиц, которые вдохнет человек. Вторая — новые варианты быстрее воспроизводят себя уже после попадания в организм. Третья — у переносчиков альфа- и дельта-вариантов выдыхается значительно больше вирусных частиц. Вирусологи не исключают, что эти факторы могут работать все вместе.

Комментируя результаты исследования, эксперт по воздушно-капельной вирусной передаче из Университета штата Мэриленд Дон Милтон отметил, что в условиях пандемии людям нужна более серьезная индивидуальная защита, поскольку стандартные медицинские маски удерживают не более половины аэрозольных частиц. "Мы рекомендуем людям переходить на более плотно прилегающие маски", — посоветовал он.

Однако некоторые вирусологи не согласны с выводами своих коллег. Специалисты отметили, что данные не могут трактоваться однозначно, поскольку исследование проводилось всего на нескольких десятках человек.

Эксперт по респираторным вирусам из Университета Питтсбурга Сима Лакдавала подчеркнула, что ученым в частности пока непонятен эффект "суперраспространителей" — пациентов, которые могут заразить значительно большее количество людей, чем другие носители SARS-CoV-2.

Кроме того, вирусологи подчеркнули, что в некоторых экспериментах исследовательской группы из Питтсбурга участвовали не люди, а животные, у которых механизм передачи коронавируса может отличаться от человеческого.