Невольники наши меньшие

Рос я вовсе не ботаником-паинькой и разные там кружки юннатов тоже терпеть не мог (схватят ежика, посадят в коробку и думают, что осчастливили его, придурки). Однако план освобождения зверей из зоопарка мы с друзьями сотворили на полном серьезе.
Какая картина: волки бегут, мчится пантера-красавица, слон трубит, моржи навсегда покидают вонючий бассейн! Немного тревожил вопрос, куда же они денутся после эффектного отрыва, ведь африка-антарктика, леса-океаны далеко, но мы старались не думать об этом.
Повзрослев, я узнал, что выпускать их — нельзя. Более того, оказавшийся по каким-то причинам вне клетки зверь испытывает сильнейший стресс и старается как можно скорее вернуться обратно. За «родную» решетку, в привычный загон. Они не знают воли. Кого-то привезли в зоопарк совсем маленьким, а многие вообще родились здесь. Здесь и умрут, проведя никчемную, бессмысленную жизнь вечных экспонатов. Не жизнь — издевательство над природой.
Почему общественность так ликует, когда в зоопарке рождается очередной маленький пленник? Тележурналисты захлебываются от восторга. Глотают слова, торопясь поскорее сообщить зрителю, что «обычно эти животные в неволе не размножаются».
А мы смогли бы размножаться в подобных условиях? Возникло бы у нас сексуальное влечение во время пожизненного заключения в тюрьме? Сомневаюсь. Хотя говорят, человек ко всему привыкает. Наверное, привыкают и медведи, и львы, и антилопы, и… — кого там еще нам, повелителям природы, позарез необходимо видеть живьем, а не на картинке?
Сотрудники алматинского зоопарка рассказывали: когда у шимпанзе начались роды, вокруг клетки пришлось выставлять кордон. Толпа улюлюкала, швыряла камнями. Голоса сорвали, убеждая не шуметь, разойтись, дать животному покой…
Зачем нам зоопарки? Главный аргумент их сторонников — дети увидят диких животных. Да на кой черт такое зрелище? Медведь-попрошайка? Лама, побитая молью? Жалкий, в гриве колтуны, а вовсе не гордый и сильный царь зверей… Может быть, допускаю, аргумент «увидеть» был резонным несколько веков назад, когда появились первые зверинцы — ведь другой возможности не было.
При современном уровне информационных процессов лучше уж фильм BBC посмотреть, снятый в высшей степени профессионально и вдумчиво. Там животные предстают так, как им и положено — свободными, такими, какими создала их природа в неизбывной фантазии своей. А не теми зашуганными, утратившими свое естество уродами, в которых превратил их человек, присвоив себе право распоряжаться чужой жизнью и свободой.
Мы не можем отпустить их и не можем содержать достойно. Зоопарк в городе — это каторга тесных клеток, смешанных запахов, вечных финансовых проблем и не самых умных посетителей, бросающих отраву доверчивому слону.
И вот новое радостное сообщение в СМИ: Алматинский и Душанбинский зоопарки в конце апреля обменяются животными. В Таджикистан отправятся ламы, лани и журавли, а к нам приедут винторогие козлы. Уверен, будет еще немало восторгов по поводу так называемого «новоселья». А на самом деле — из неволи в неволю.
… Они не знают азарта погони, вкуса горячей крови, холода росы, запаха леса в лунную ночь. Они обречены видеть одно и то же каждый божий день, есть то, что даст человек, передвигаться в пространстве, отмерянном тем же человеком, жить в мире, где понатыканные сухие ветки изображают тайгу, а бетонированная яма — море.
Зоологи утверждают, что рожденные или выросшие в зоопарке не имеют представления о дикой природе, не могут помнить ничего из того, как жили их свободные предки.
Но откуда тогда такая пронзительная тоска в глазах молодого волка?