Ученые: 2,4 млрд лет назад Землю мог полностью покрывать ледяной шар

«Многочисленные работы показывают, что абсолютного обледенения Земли никогда не было, — утверждает заместитель директора Института географии РАН Аркадий Тишков. — Даже в самые холодные периоды лед распространялся мозаично и никогда полностью не покрывал Землю». Последний аргумент против данной гипотезы привели в 2011 году американские геологи. Они обнаружили следы древних ледников в низких широтах Бразилии. Что, казалось бы, должно работать на гипотезу о древнем оледенении. Однако ученые задались вопросом: «Что разморозило планету?» По их оценкам, это был мощнейший парниковый эффект, вызванный извержением вулканов. Уровень CO2 должен был как минимум в 350 раз превышать современные показатели.

Но проанализировав найденные в Бразилии образцы древней породы, ученые получили иную картину. Оказалось, что содержание углекислого газа в атмосфере было значительно ниже, чем считалось до сих пор. Его не хватает, чтобы освободить Землю от ледяного панциря.

Это, в свою очередь, исключает жесткий вариант гипотезы — оледенение не было столь экстремальным. В частности, возможно, что в районе экватора сохранялся океан жидкой воды. Это помогает объяснить, как живые организмы пережили период столь экстремальной погоды.