В Брюсселе начинается церемония поднятия флагов семи новых членов НАТО, которая завершает их официальное вступление в Альянс

В церемонии принимают участие министры иностранных дел новых членов организации — Болгарии, Румынии, Словакии, Словении, Латвии, Литвы и Эстонии, главы дипломатических ведомств других 19 членов альянса и генеральный секретарь НАТО Яап де Хооп Схеффер. Сегодня же состоится заседание глав МИД стран НАТО, посвященное вступлению в альянс новых государств.
Семь восточно-европейских стран официально стали членами альянса 29 марта 2004 года. В тот день в Вашингтоне прошла церемония передачи протоколов о приеме в НАТО новых членов. Документы, представляющие собой поправки к Североатлантическому договору, будут храниться в Государственном департаменте США.
По оценкам наблюдателей, которые приводит в своем сообщении РИА “Новости”, новые страны пополнят состав вооруженных сил НАТО на более чем 190 тыс. военнослужащих. США планируют задействовать их в многонациональных операциях под командованием альянса в Косово, Боснии, Афганистане и Ираке.
Все новые страны-члены НАТО, за исключением Словении, направили своих солдат в Ирак в составе международного контингента под командованием США. Кроме того, по требованию альянса, они существенно сократили свои вооруженные силы, сделав упор на создание мобильных, хорошо оснащенных современным вооружением частей. НАТО также потребовало от будущих членов альянса, за исключением Словении, выделить для расходов на оборону не менее 2% ВВП.
К жителям стран, ставших новыми членами НАТО, с телевизионным приветствием обратился генеральный секретарь организации Яап де Хооп Схеффер, назвавший сегодняшний день “историческим”. “Ваши государства сделали шаг, который войдёт в учебники истории, потому что вы теперь с полным правом, на равных, и, конечно, с гордостью становитесь членами Североатлантического альянса”.
В США главным противником НАТО называют международный терроризм. Однако, как отмечает EuroNews, расширение альянса вызывает беспокойство за его новыми восточными границами. Россия призывает новичков присоединиться к Договору об обычных вооружённых силах в Европе.
Альянс, в свою очередь, утверждает, что для недовольства нет никаких причин. Одновременно с этим Литва — крупнейшая из новых членов, и другие страны Прибалтики открыто заявляют, что вступление в НАТО и Европейский Союз уменьшают их зависимость от России, как в военном, так и в политическом отношении.
Предыдущий этап расширения НАТО прошел в 1999 году. Тогда в альянс вступили Чехия, Польша и Венгрия.