Стартап Bexorg превращает органы умерших в тестовые полигоны для лекарств

Причина проста — мыши не болеют Альцгеймером так, как мы, и их мозг устроен значительно примитивнее. Американский биотех-стартап Bexorg решил пойти путем, который раньше казался сценарием для научной фантастики или ужаса: они используют настоящий человеческий мозг, извлеченный через несколько часов после смерти донора, сообщает gagadget.

В основе подхода лежит система BrainEX. Это сложный комплекс, который выполняет роль искусственного тела: он подает к тканям кислород, питательные вещества и заменитель крови. Руководитель Bexorg Звонимир Вршеля утверждает, что такой метод позволяет сохранять биологические функции клеток в течение длительного времени. Важно понимать: мозг не «пробуждается». В нем нет организованной электрической активности, характерной для сознания.

Чтобы избежать даже теоретических рисков появления каких-либо признаков восприятия, систему «накачивают» пропофолом — мощным анестетиком. Биоэтики, привлеченные к проекту, в один голос уверяют, что уровень нейронной активности в таких образцах на порядки ниже порога, необходимого для возникновения хоть намека на сознание. Так что никаких «мозгов в банке», страдающих от скуки, здесь нет — только живая ткань как биологический реактор.

Главное преимущество метода Bexorg — контекст. Лабораторная мышь живет в стерильных условиях и имеет идентичный генетический код со своими родственниками. Человеческий мозг, оказавшийся в руках исследователей, — это орган человека, прожившего 70-80 лет. Он несет в себе отпечатки реальной жизни: перенесенные инфекции, накопленные токсины, историю приема лекарств и воздействие окружающей среды. Именно на таких «утомленных» тканях лучше всего проверять препараты против нейродегенеративных заболеваний.

Эта модель имеет критическое преимущество над традиционными системами, ведь мы работаем с тканями, имеющими реальный жизненный опыт.

Как отмечает издание Science, такой подход уже заинтересовал крупных игроков. Фармацевтическая компания Biohaven использовала около 130 образцов Bexorg для тестирования своих разработок, в частности лекарств против болезни Паркинсона. Это позволяет отсечь неэффективные формулы еще до того, как начнутся дорогие и рискованные клинические испытания на живых людях.

Несмотря на то, что первые успехи с технологией BrainEX были продемонстрированы еще шесть лет назад на мозгах свиней, переход к человеческим образцам требовал значительной модернизации. В настоящее время мозг в системе «живет» около 24 часов. После этого его разрезают на сотни мелких фрагментов для детального молекулярного анализа.

Но Bexorg не собирается останавливаться на ручной работе. В планах компании — полная автоматизация процесса с помощью роботов. Цель выглядит амбициозно: обработка до 1600 образцов человеческого мозга в год. Если стартапу удастся подтвердить эффективность своей платформы научными публикациями, мы можем стать свидетелями новой эры в фармакологии, где путь от пробирки до аптеки станет значительно короче, а главное — успешнее.

Пока западные ученые экспериментируют с тканями умерших, в Азии интеграция технологий в нервную систему идет другим путем. Например, Китай первым в мире вывел нейроимпланты на массовый рынок, что делает киберпанк-будущее еще ближе.