Китай впервые отработал металлическую 3D-печать на орбите

Китайские исследовательские организации провели успешную демонстрацию технологии металлической 3D-печати в космосе, приблизив практическое создание и ремонт конструкций непосредственно на орбите, сообщает iXBT.

Эксперимент был выполнен Китайской академией наук совместно с Инновационной академией микроспутников на борту грузового испытательного аппарата «Цинчжоу».

Космическая 3D-печать металлом остаётся одной из самых сложных инженерных задач: в условиях микрогравитации необходимо контролировать перенос металлических капель, стабильность жидких перемычек и поведение расплава. Помимо этого, разработчики сталкиваются с ограничениями по массе оборудования, вибрациями при запуске, требованиями к автономной работе и безопасностью на орбите.

Во время испытаний устройство запустилось по команде с Земли и автономно выполнило процесс печати с использованием лазерной технологии подачи проволоки. Формирование металлического расплава происходило стабильно, а серия циклов включения и выключения подтвердила надёжность системы дистанционного управления.

Также были проверены ключевые параметры: совместимость оборудования с платформой космического аппарата, полностью автоматическое выполнение операций, передача данных и изображений, а также устойчивость процессов плавления и осаждения металла в космической среде.

Разработчики уверены, что технология может изменить саму логику космических миссий — от принципа «брать всё с собой» к модели «производить по необходимости». В перспективе это позволит изготавливать запасные части, ремонтировать конструкции и поддерживать автономные операции на орбите и в дальнем космосе.