Тепло вырастило земные горы

В современной геологии принято считать, что за высоту горных массивов отвечают три фактора: прочность подлежащей коры, интенсивность тектонических процессов, «выталкивающих» горы вверх, и сила эрозии, «стачивающей» хребты. Все самые высокие горные кряжи Земли располагаются над очень прочной корой, следовательно, основное влияние на их «рост» оказывает один из двух других факторов.

Авторы новой работы, исследовавшие горы, располагающиеся от 60 градуса северной широты до 60 градуса южной. Они показали, что высота гор коррелирует с высотой снеговой линии — границы, выше которой осадки не испаряются, а остаются лежать в виде снега или льда. В теплом климате низких широт снеговая линия «переезжает» выше.

Модель, созданная исследователями, показала, что выше снеговой линии эрозионные процессы действуют более эффективно, чем ниже нее. Снеговые шапки редко возвышаются более чем на 1500 метров над снеговой линией. Именно по причине «стесывания» вершин гор над снеговой линией южные хребты обгоняют своих северных «коллег».

Недавно другой коллектив исследователей выяснил топографические особенности самых загадочных гор на Земле — гор Гамбурцева, расположенных под ледяным щитом Антарктиды.