Англия: Праздничный галоп

Начиналось это новогоднее галопирование с минимального перевеса манкунианцев над «Челси», исчислявшегося двумя очками. Однако за четыре тура команда сэра Алекса Фергюсона трижды выиграла и лишь однажды сыграла вничью, тогда как подопечные Жозе Моуринью набрали только шесть очков из 12.

Беды «Челси» начались с травмы спины капитана и оплота обороны Джона Терри. И если матч 19-го тура в гостях с «Уиганом» лондонцы на зубах вытащил

Принимая «Рединг», «Челси» уже сам умудрился упустить три очка на последних минутах. Дидье Дрогба сделал дубль, но и его не хватило для победы над новичком элиты. На 85-й минуте Эшли Коул и Эссьен на двоих организовали нелепейший автогол.

Затем последовала ничья «Челси» с тем же счетом – 2:2 в дерби с «Фулхэмом» и безголевой выезд в Бирмингем в гости к «Астон Вилле» – 0:0.

Если у «Челси» ведущий игрок выбыл из строя, то у «МЮ», напротив, не на шутку разыгрался. Речь о Криштиану Роналду, в трех турах подряд (!) делавшем дубли. Именно голы португальца принесли команде уверенные победы над «Астон Виллой», «Уиганом» и «Редингом». И только в гостевой встрече с «Ньюкаслом» Роналду «промолчал». А «МЮ» – не выиграл.

Более приличествующие их статусу места заняли «Арсенал» и «Ливерпуль». Оба клуба одержали по три победы, однако потерпели и по одному, причем очень досадному, поражению. «Канониры», разгромив «Блэкберн» 6:2, умудрились проиграть «Шеффилд Юнайтед», ворота которого последние полчаса (!) защищал хавбек Ягелка. Но даже ему «Арсенал» забить не смог.

А «Ливерпуль» уступил тому самому «Блэкберну», хотя «красные» на протяжении матча и имели ощутимое преимущество. Зато в 22-м туре мерсисайдцы разгромили дома прямого конкурента «Болтон» (3:0) и заменили его на третьем месте.

А в минувший уик-энд состоялись матчи Кубка Англии – старейшего футбольного турнира планеты. И пусть стадия пока ранняя, интересного было немало. Например, слепой жребий свел «Ливерпуль» и «Арсенал». «Арсенал» в гостях одержал уверенную победу – 3:1.

Сильный соперник достался и «МЮ» – «Астон Вилла». Однако матч стал примечателен прежде всего тем, что в футболке «красных дьяволов» дебютировал знаменитый швед Хенрик Ларссон. Супербомбардир забил за новый клуб в первом же матче, открыв счет с передачи Руни красивым ударом в верхний угол. Затем бирмингемцы отыгрались, но в компенсированное время победу «МЮ» принес другой скандинав – норвежец Солскьяер.

Чемпионат Англии. 19-й тур. «Уиган» – «Челси» – 2:3, «Астон Вилла» – «Манчестер Юнайтед» – 0:3, «Арсенал» – «Блэкберн» – 6:2, «Ливерпуль» – «Уотфорд» – 2:0, «Манчестер Сити» – «Болтон» – 0:2, «Ньюкасл» – «Тоттенхэм» – 3:1, «Портсмут» – «Шеффилд Юнайтед» – 3:1, «Рединг» – «Эвертон» – 0:2, «Миддлсбро» – «Чарльтон» – 2:0, «Фулхэм» – «Вест Хэм» – 0:0.

20-й тур. «Чарльтон» – «Фулхэм» – 2:2, «Манчестер Юнайтед» – «Уиган» – 3:1, «Челси» – «Рединг» – 2:2, «Уотфорд» – «Арсенал» – 1:2, «Блэкберн» – «Ливерпуль» – 1:0, «Болтон» – «Ньюкасл» – 2:1, «Вест Хэм» – «Портсмут» – 1:2, «Тоттенхэм» – «Астон Вилла» – 2:1, «Эвертон» – «Миддлсбро» – 0:0, «Шеффилд Юнайтед» – «Манчестер Сити» – 0:1.

21-й тур. «Манчестер Юнайтед» – «Рединг» – 3:2, «Шеффилд Юнайтед» – «Арсенал» – 1:0, «Челси» – «Фулхэм» – 2:2, «Тоттенхэм» – «Ливерпуль» – 0:1, «Болтон» – «Портсмут» – 3:2, «Эвертон» – «Ньюкасл» – 3:0, «Вест Хэм» – «Манчестер Сити» – 0:1, «Блэкберн» – «Миддлсбро» – 2:1, «Чарльтон» – «Астон Вилла» – 2:1. Матч «Уотфорд» – «Уиган» перенесен из-за сильного дождя.

22-й тур. «Астон Вилла» – «Челси» – 0:0, «Арсенал» – «Чарльтон» – 4:0, «Ньюкасл» – «Манчестер Юнайтед» – 2:2, «Ливерпуль» – «Болтон» – 3:0, «Портсмут» – «Тоттенхэм» – 1:1, «Манчестер Сити» – «Эвертон» – 2:1, «Фулхэм» – «Уотфорд» – 0:0, «Миддлсбро» – «Шеффилд Юнайтед» – 3:1, «Рединг» – «Вест Хэм» – 6:0, «Уиган» – «Блэкберн» – 0:3.