Жуканенко освоился в Казани

— Я начинал играть еще в фарм-команде алматинского «Отрара», тренером которого был тогда Алексей Еропкин, — рассказывает Алексей. — Все это время, что я выступал за казанскую команду, мы с Алексеем Еропкиным поддерживали связь. И вот, став главным тренером молодежной команды, он решил пригласить меня.

По словам Леши, попасться на глаза российским специалистам и получить предложение играть за фарм-команду «Уникса» было огромной удачей. Теперь же задачей первостепенной важности для него является закрепиться в российском чемпионате.

— В российском клубе, конечно, потрясающая организация, четкая инфраструктура, — говорит Жуканенко, — В Казани созданы все условия для того, чтобы успешно играть в баскетбол. Тренируемся дважды в день, живу я один в отдельной квартире. В общем, уровень казанской команды говорит сам за себя.

По словам Жуканенко, ему уже не раз предлагали сменить гражданство и стать россиянином. Он в принципе и не прочь, все-таки будучи российским игроком, заиграть в хороший профессиональный баскетбол намного больше возможностей. Тем не менее, признает Леша, патриотические чувства ему не чужды.

— Я болею за казахстанский баскетбол. Казахстан всегда был сильной баскетбольной державой. У нас есть по-настоящему талантливые игроки, и сколько молодежи сейчас на подходе. Поэтому передо мной сейчас стоит трудный выбор: либо стать россиянином и спокойно играть в чемпионате России уже на правах российского баскетболиста, либо остаться казахстанцем и выступать за родную сборную, за страну, которую я очень люблю.

На снимке: форвард казанского «Уникс-2» и молодежной сборной Казахстана Алексей Жуканенко