Стрельбы по журавлям

Уже сам факт того, что наша женская команда пробилась на зимнюю Олимпиаду - признак высокого класса. Ведь в Солт-Лейк Сити на женском хоккейном турнире будет играть всего восемь сборных.

Разбиты они на две группы:

"А" - Канада, Швеция, Россия, Казахстан;

"В" - США, Финляндия, Китай, Германия.

Весной все эти команды играли в высшем дивизионе чемпионата мира. Тогда места распределились следующим образом:

1. Канада; 2. США; 3. Россия; 4. Финляндия; 5. Германия; 6. Китай; 7. Швеция; 8. Казахстан.

Однако сегодня специалисты уже не называют нашу команду явным аутсайдером. Авторитет сборной Казахстана и ее главного тренера Александра Мальцева заметно вырос после ноябрьской победы на престижном международном турнире. Там наша команда заняла первое место! Казахстанки победили россиянок - 1:0 и немок - 5:2, сыграли вничью с китаянками - 1:1 и швейцарками - 3:3.

- Думаю, что в Солт-Лейк Сити золото и серебро разыграют американки и канадки, - говорит Александр Мальцев. - Сегодня они в классе превосходят остальных. А вот силы других шести команд примерно равных. Каждая из них может занять и третье, и восьмое место. Все будет зависеть от того, как эти шесть сборных проведут заключительный этап подготовки.