Сабонис ждет встречи с Гомельским в Алматы

— Практически со всеми баскетболистами уже удалось договориться о приезде в Алматы, — рассказывает Игорь Тихоненко. — Под вопросом только участие в матче Вальдемараса Хомичюса и Римаса Куртинайтиса. Хомичюс 13 июля должен вылететь вместе c «Урал-Грейтом» (Пермь), который он возглавляет, на турниры в Грецию и Италию. У тренера молодежной сборной Литвы Куртинайтиса запланированы на середину июля игры. Впрочем, не исключено, что они появятся в Алматы.

— Значит, остальные баскетболисты уже 15 июля будут в Казахстане, как планировалось?

— Как я уже говорил, ребята из сборной Союза, олимпийские чемпионы 1988 года: Арвидас Сабонис, Владимир Ткаченко, Шарунас Марчюленис, Александр Волков — и другие дали согласие. Кроме того, выйдут на алматинскую площадку бывшие игроки сборной Союза эстонец Хейно Энден и латыш Гундарс Ветра. Валерий Тихоненко, как один из организаторов матча, прилетит раньше. Из мадридской команды мы увидим московского испанца Хосе Бирюкова (четырехкратный чемпион Испании, обладатель Кубка европейских чемпионов и Кубка Корача. — Прим. авт.) и других знаменитостей.

— Какая намечена культурная программа?

— Ничего особенного. Конечно, организуем баскетболистам встречу в неформальной обстановке. Если честно, уже волнуемся. Понятно, что все ребята простые, добродушные, а, с другой стороны, многие из них миллионеры. Марчюленис, например, владелец четырехзвездочного отеля, чрезвычайный посол Литвы в США. Белостенный заведует рестораном в Германии, Сабонис только недавно окончил карьеру в НБА… Хочется не ударить в грязь лицом.

— Что можете сказать об этих игроках?

— Они очень веселые, в их компании не соскучишься. Один Ветра чего стоит — шутник и балагур. Да и каждый из них за словом в карман не полезет. Кстати, про тренера сборной Союза легендарного Александра Гомельского мы забыли сообщить. Он тоже обязательно будет в Алматы. Все баскетболисты сборной СССР отзываются о нем очень тепло. Я знаю, что ребята с нетерпением ждут с ним встречи.

На снимке: Арвидас Сабонис