На старте - сезон больших гонок

Легендарный американский велогонщик Лэнс Армстронг выиграл суд у лондонской «Санди таймс» и заявил о том, что обязательно выступит на «Тур де Франс» в 2005… или в 2006 году. Его извечный соперник немец Ян Ульрих сказал, что без Армстронга победа в «Туре» не будет столь ценна. Наш Александр Винокуров готовится к стартам на Мальорке.

С чем едят «Про Тур»

Нынешний сезон стартует в феврале и пройдет под знаком новой велосипедной структуры — «Про Тур», или «Профессиональный тур».

— В «Про Тур» вошли 19 сильнейших команд планеты, — рассказывает вице-президент Федерации велоспорта Николай Проскурин. — Под его эгидой пройдут 27 самых популярных гонок мира. По правилам «Про Тура» команды, которые входят в его структуру, должны в обязательном порядке принимать участие во всех гранд-турах — итальянской «Джиро д’Италия», испанской «Вуэльте» и французской «Тур де Франс». Раньше, например, клуб американца Лэнса Армстронга во всеоружие подходил только к «Тур де Франс». А французские команды часто игнорировали испанскую «Вуэльту». Испанцы в свою очередь, со спокойным сердцем пропускали «Джиро д’Италия». В общем, не было согласия. Инициатором «Про Тура» стал Международный велосипедный союз.

— Другими словами, «Про Тур» способствует популяризации велоспорта?

— Конечно. Возрастет конкуренция. Гонки станут интереснее. Понятно, что команда Армстронга теперь вынуждена выступать и на «Джиро», и на «Вуэльте», где на ведущие роли смогут выйти другие велосипедисты. Первая гонка «Про Тура» — знаменитая многодневка Париж — Ницца — состоится в марте.

Суд да дело о клевете

Шестикратный победитель «Тур де Франс» Лэнс Армстронг в последнее время был занят судом со знаменитой лондонской газетой «Санди таймс», хозяином которой является медиамагнат Руперт Мэрдок. Армстронг сумел выиграть это отнюдь не простое дело.

Сыр-бор разгорелся из-за статьи Алана Инглиша, напечатанной в июне 2004 года. Английский журналист заявил, что победы Лэнса Армстронга связаны с применением запрещенных препаратов.

Вот выдержка из статьи: «Армстронг — неординарный гонщик. Но тот, кто победил в «Тур де Франсе» пять раз (на момент публикации Армстронг еще был пятикратным чемпионом. — Прим. авт.), должен быть готовым к тому, что его обвинят в применении запрещенных препаратов».

Судьи на 36 страницах вынесли решение: намеки и прямые обвинения в статье не имеют под собой никаких юридических оснований. Британская «Гардиан» назвала эту победу Армстронга значительной и весомой.

Самым же главным успехом в жизни американца была его победа над раком примерно 10 лет назад. Лэнс прошел несколько курсов химиотерапии и вынужден был принимать сильные наркотики, чтобы облегчить боль. В своей книге он вспоминал, что каждый день разговаривал с болезнью: «Я говорил с ней совершенно серьезно, просил ее покинуть меня, угрожал ей…» Лэнс победил!

«Дискавери» вне конкуренции

На презентации своей новой американской команды «Дискавери шанель» — преемницы «ЮЭс Постал» — 33-летний Армстронг заявил, что примет участие в «Тур де Франс» в 2005 или 2006 году.

— Для меня важно еще раз победить, — говорил Лэнс. — Но о своем решении я объявлю в апреле.

По мнению вице-президента Федерации велоспорта Казахстана Николая Проскурина, Армстронг не спешит заявлять об участии в «Туре», потому что не уверен, в какой форме подойдет к важному старту:

— Лэнс хочет победить наверняка. В апреле уже будет ясно, способен ли он выиграть «Тур де Франс».

— Что вы можете сказать о новой команде Армстронга «Дискавери шанель»?

— По составу она мало чем отличается от предыдущей велогруппы Армстронга «ЮЭс Постал». Так, двухкратный олимпийский чемпион россиянин Сергей Екимов снова будет помогать американцу. Команда Армстронга, как и в предыдущих сезонах, выглядит внушительно, даже в сравнении с немецким «Т-Мобайлом», за который выступают Ян Ульрих, серебряный призер «Тур де Франс-2004» Андреас Клоден и наш Александр Винокуров.

В состав «Дискавери» вошли такие известные гонщики, как победитель «Джиро д’Италия-2002» Паоло Савольделли, призер «Джиро д’Италия-2004» украинец Ярослав Попович, опытный американец Джордж Хинкепи и многие другие. Всего 28 гонщиков из 15 стран.

«Дискавери» планирует участие в 53 гонках. Первый старт этой команды пройдет в феврале на «Туре Катара». Лэнс Армстронг выступит на таких престижных однодневках, как «Тур Фландрии» в марте и «Льеж-Бастон-Льеж» и «Амстел Голд Рейс» в апреле.

Ульрих на каникулах пополнел

После трех недель отдыха в Южной Африке и затем дома в Швейцарии Ян Ульрих в конце прошлой недели прибыл в тренировочный лагерь своей команды «Т-Мобайл» на Мальорку (Испания). Ян заметно располнел.

— В течение зимы я обычно поправляюсь на 5 — 6 кило, — объяснял Ульрих в интервью немецкому телевидению. — Это не проблема. К «Тур де Франс» я буду готов на все сто.

Ульрих добавил, что очень надеется на успех в предстоящем сезоне. В прошлом году победителю «Тур де Франс-1997», пятикратному его серебряному призеру не удалось попасть даже в пятерку сильнейших.

— Последний сезон был самым ужасным в моей карьере, — считает Ян. — Но я очень хочу снова победить. Надеюсь, что Лэнс Армстронг все-таки выступит в «Тур де Франс». Он настоящий боец и захочет победить в «Большой петле» в седьмой раз. Без него победа на «Тур де Франс» не выглядит такой значительной.

По словам Ульриха, он понимает, что в его команде большая конкуренция.

— Команда будет работать на сильнейшего гонщика в зависимости от ситуации, — говорит Ян. — На эту роль претендует серебряный призер «Тур де Франс-2004» Андреас Клоден, а также мой друг, бронзовый призер «Тур де Франс-2003» Александр Винокуров.

Вини дорожит часами Яна

— Пока не выиграю «Тур де Франс», не уйду из велоспорта, — с улыбкой говорил во время своего последнего приезда в Казахстан Александр Винокуров.

Сейчас Винокуров готовится на испанской Мальорке вместе с одноклубником и другом Яном Ульрихом. На день рождения Вини Ян подарил ему швейцарские часы.

— У меня трое часов швейцарского производства, — рассказывал Винокуров. — Одни мне достались за победу в «Туре Швейцарии». Другие сам купил. А третьи — подарок Яна. Эти часы для меня самые дорогие.

Друзья они, конечно, большие. Но табачок — врозь.

— Не факт, что Ульриху доверят лидирующую роль на «Тур де Франс-2005», — комментирует Николай Проскурин. — Все решится во время самой гонки. В прошлом году Андреас Клоден выступал лучше Ульриха, и команда начала работать на него.

— В каком настроении сейчас Александр Винокуров?

— Он решительно настроен на предстоящий сезон, который обещает быть одним из самых интересных за последние годы.

На снимке: «волки» мировго велоспорта — Ян Ульрих и Лэнс Армстронг