НА ЧЕМПИОНАТ ПРОБИЛИСЬ ТОЛЬКО СЕВЕРЯНЕ

— Если Дмитрий попадет в десятку лучших — это уже будет для нас большой успех, — говорит гостренер по конькобежному спорту Леонид Ли. — Но если объективно, в десятке нам места пока нет. Бабенко в Нагано побежит на дистанциях 1500, 5000 и 10 000 метров, Рыбакова выступит в забегах на 1000 и 1500 метров.

Предыдущий крупный старт — финал Кубка мира в Херенвене в конце февраля — прошел без казахстанцев. Бабенко не вышел на старт из-за растяжения паховой мышцы. Рыбакова отказалась от выступления, сосредоточив усилия на чемпионате мира в Нагано. А спринтеры из Костаная Владимир Шерстюк и Александр Жигин, по утверждению Леонида Ли, остались за бортом соревнований буквально перед стартом:

— До нынешнего сезона в финал Кубка мира на каждой дистанции допускались 32 лучших спортсмена. В это число и Жигин, и Шерстюк входят. Но за несколько дней до финала в Херенвене международная федерация изменила правила, согласно которым в финале могут выступить лишь 24 лучших.