Элита закрывает двери

Казахстанские специалисты надеялись, что на конгрессе Международной Федерации хоккея число участников чемпионата мира 2004 года среди элитных команд увеличится на две дружины. К сожалению, этого не произошло. Чиновники решили, что одного дополнительного места достаточно.

Повезло команде Японии, выигравшей в этом году у сборной Казахстана в финале чемпионата мира первого дивизиона в латвийском Вентспилсе. Японки как раз стали той единственной командой, которая получила право играть в элите. Таким образом, на чемпионате мира-2004 в Канаде сыграет уже не восемь, как прежде, а девять команд — Канада, США, Финляндия, Россия, Германия, Китай, Швеция, Швейцария и Япония.

— С одной стороны хотелось попасть в элиту мирового хоккея, — комментирует главный тренер женской сборной Казахстана по хоккею с шайбой Александр Мальцев, — с другой — в команде немного наберется игроков, готовых играть на одном уровне с Канадой или Финляндией.

Чемпионки Азиатских игр 2002 года из сборной Казахстана в следующем сезоне будут выступать в первом дивизионе.