Боимся, но плывем

Такое было ощущение, что Влад сам не ожидал от себя такой прыти.

— Я очень серьезно готовился к Олимпиаде, но то, что сброшу с личного рекорда сразу секунду, просто невероятно, — не скрывал эмоций Поляков после финиша на стометровке.

На дистанции 100 метров он был пятым. Казалось, начни Поляков финишный рывок раньше — быть ему в призерах. Спустя несколько дней он пробился в финал уже на двухсотметровке. На этот раз Влад изменил тактику. Первые 50 метров — он второй! Хотя вся борьба впереди, было приятно, что казахстанец настроен от заплыва взять все… В самой что ни на есть звездной компании он вновь финишировал пятым, доказав неслучайность своего взлета на стометровке.

Сказать, что Поляков был рад своему прорыву в мировую элиту плавания, — ничего не сказать. Он светился от счастья. Мальчишеский блеск глаз, срывающийся от восторга голос — все говорило о том, что он взял рубеж, о котором мечтал. Этот рубеж казался чем-то фантастическим и потусторонним. Ведь всего год назад Поляков был на чемпионате мира

28-м. Сегодня он — пятый на Олимпиаде! Пятый в компании звезд, которых считал полубогами.

— Еще недавно, глядя на то, как выступают сильнейшие брассисты мира, я говорил себе: так плыть невозможно, — продолжает Влад. — Наверняка ребята используют допинг. Сейчас я плыву вместе с ними. Я понимаю, что не в допинге дело. Они такие же люди, как я. Для меня это открытие. Я смог выйти на их уровень!

Полякову всего 21 год. Его сегодняшний прорыв — реальная надежда на будущие серьезные успехи в виде спорта, который давно перестал считаться в Казахстане ударным.

Еще вчера Влад был известен лишь узкому кругу специалистов. Сегодня он одна из главных надежд уже на следующую Олимпиаду 2008 года в Пекине…

Перед финальным заплывом на 100 метров Поляков нагнулся к воде и, трижды зачерпнув ее, смочил лицо.

— Вы на это тоже обратили внимание? — вопросом на мой вопрос с улыбкой отреагировал Влад. — Да, это у меня такой ритуал. Раньше, когда маленьким был, перед стартом пальцами хрустел. Постепенно это стало какой-то плохой привычкой. Поэтому решил: буду лучше водой себя поливать.

— Можешь назвать событие, которое предопределило твой сегодняшний взлет?

— Я вернулся к своему старому тренеру Майклу Лохбергу. Последний год я снова тренировался под его руководством. К сожалению, он не смог прилететь сюда, в Афины. Но мы постоянно разговаривали по телефону. Я полностью ему доверяю.

— Влад, ты живешь и тренируешься в Америке. Твоя принадлежность к Казахстану многим может показаться относительной…

— Я — казахстанский спортсмен. Поверьте, для меня это важно. Я выступал за Казахстан, когда меня мало кто знал. Сюда, в Афины, меня направил тоже Казахстан. И я бы не стал сейчас пятым, если бы не Казахстан. Там у меня живет бабушка. Я очень хочу ее увидеть. На соревнованиях в Америке я выступаю как казахстанец. Надеюсь, что мои результаты помогут другим нашим пловцам преодолеть психологический барьер. Верю, что на следующей Олимпиаде не только я выступлю удачно, что все мы вместе одной командой пробьемся в финал в эстафете.

На Олимпиаде в Афинах казахстанец Влад Поляков не стал призером. Но он одержал здесь не менее важную победу над собой, победу, которая дала ему настоящую веру в то, что медаль даже столь престижных соревнований — это не фантастика. Это реальность, к которой надо стремиться.

Мы говорили с Поляковым спустя считанные минуты после финиша на дистанции 200 метров. Он еще не успел добраться до полотенца. С влажных волос, плеч и рук стекали капельки воды. Но все это не смогло остудить пожар эмоций, переполнявших Влада. Попрощавшись, он пошел в раздевалку. В это время знакомый журналист с Украины, стоящий рядом в смешанной зоне на исходной позиции в ожидании второго золота своей Яны Клочковой, переспросил, кивая в сторону Полякова:

— Это он наделал шума в брассе? Молодой. Далеко должен заплыть.

Пусть плывет! Разве мы против?!

Игорь ФЕДОРЕНКО, Станислав ФИЛИППОВ (фото), Афины