В Китае обнаружили кости древнего родственника слонов возрастом 6 млн лет

«Сохранились практически все кости скелета, за исключением черепа и нижней челюсти», — рассказал научный сотрудник Института археологии провинции Юньнань Цзи Сюэпин.

На месте обнаружения останков древнего животного продолжаются раскопки.

Стегодоны были широко распространены в Азии в плиоценовую и плейстоценовую эпохи. Отдельные виды этих млекопитающих считаются крупнейшими среди хоботных животных — взрослые особи достигали 4 метров в высоту и 8 метров в длину, не считая трехметровых бивней.

Ученые надеются, что находка позволит пролить свет на вопросы эволюционной истории отряда хоботных. По словам палеонтологов, именно в Юньнани зародилось несколько видов слонов. Начиная с 2007 года здесь не прекращаются поиски окаменелых останков древних слонов и их вымерших родственников.