Совет старейшин Туркестана обратился к президенту РК с просьбой придать Туркестану статус “Духовной столицы”

По мнению З. Еркебалаева, с приданием Туркестану нового статуса его акимат сможет более эффективно управлять растущим городом, вывести его из ряда городов, требующих финансовых вливаний извне, в ранг города-донора.
Исторически Туркестан складывался как столица Казахского ханства, где сконцентрировано наибольшее количество святых для народа мест. Помимо Ходжи Ахмета Яссави, в Туркестане похоронено 14 из 18 казахских ханов, большое количество султанов, известных биев и батыров. Признанием особого статуса Туркестана является и то, что в 1992 году здесь был создан Казахско-Турецкий университет, регулярно проводятся крупные международные мероприятия. Этот ресурс, по мнению авторов обращения, необходимо более активно использовать, развивая туристический бизнес и инфраструктуру, а также предприятия по переработке сельхозпродукции.
В настоящее время в Туркестане проживает 183 тыс. человек. Здесь работает 4 вуза и 4 колледжа. Ежегодно город посещают более 1 млн. туристов. Бюджет Туркестана 2002 года составляет 1,7 млрд. тенге с учетом субвенций из бюджетов области и республики, при этом город отдает в бюджет ЮКО более 70% из 2 млрд. тенге своих налогов.
По оценке З. Ерекебалаева, в случае придания Туркестану нового статуса, резко активизируется инвестиционная деятельность в городе. Многие исламские государства, в частности, Саудовская Аравия и Турция, представители которых посещали Туркестан, намерены выделять средства на развитие города, на строительство здесь мечетей, активизировать сотрудничество в сфере туристического бизнеса.
В настоящее время инвесторы неохотно идут в Туркестан, так как большая часть их средств может “осесть” в бюджетах республики и ЮКО. В настоящее время в акимат города поступают предложения о строительстве гостиниц, объектов энергообеспечения. Также необходимо решить вопрос о строительстве городского аэропорта.