Почему мы боимся темноты, рассказал психолог

О том, с чем связан страх темноты и как с ним бороться корреспонденту Caravan.kz рассказала психолог перинатального центра города Алматы Гульнара Дощанова.

— Откуда берется боязнь темноты?

— Боязнь темноты, или никтофобия, является одним из самых распространённых страхов, особенно в детском возрасте. Но, если этот страх сохраняется и приобретает патологические черты, он переходит в разряд фобий и становится серьезным психологическим нарушением во взрослой жизни. Эта фобия требует тщательного наблюдения и  внимания психолога или психотерапевта. Никтофобия — это не просто дискомфорт в темноте, а иррациональный, неконтролируемый чрезмерный страх, переходящий в ужас, который может вызывать панические атаки и значительно ухудшать качество жизни.

Причины развития никтофобии зависят от множества факторов. В темноте человек плохо ориентируется, теряет визуальный контроль над окружающей средой. Это активирует древний инстинкт самосохранения. Он включается независимо от воли человека, поскольку темнота всегда ассоциировалась с повышенной опасностью со стороны хищников или врагов. Переживание пугающих или травмирующих событий, произошедших именно в темноте,  будь то, например, нападение ночью, несчастный случай, застревание в темном пространстве, может привести к устойчивой негативной ассоциации между темнотой и опасностью. Это может быть посттравматическая фобия.

Детские страхи и воспитание. Негативные ассоциации, сформированные в детстве, чрезмерная опека или, наоборот, негативные реакции родителей на темноту могут усилить этот страх у ребенка, который так и не перерос его.

Темнота символизирует неопределенность, неспособность видеть, что происходит вокруг, лишает человека чувства контроля над ситуацией, вызывая тревогу и беспомощность. Человек боится не самой темноты, а того, что в ней может скрываться.

— Каковы симптомы психических нарушений связанных с боязнью темноты?

— Если говорить о физиологических симптомах никтофобии, то это паническая атака, учащенное сердцебиение, повышенное потоотделение, дрожь, мышечное напряжение, одышка, нехватка воздуха, тошнота и дискомфорт в животе.

Психологические симптомы — это прежде всего иррациональные навязчивые мысли об опасности в темноте. Яркие, пугающие фантазии, визуальные иллюзии. Настойчивое избегание темноты, необходимость спать с включенным светом. Иногда это может привести к возникновению визуальных галлюцинаций.

 — Дети подвержены никтофобии больше взрослых?

— Самая высокая подверженность страху бывает у детей от 2 до 9 лет. В этом возрасте у них активно развивается воображение, но еще нет полного понимания мира. Поэтому можно сказать что, как правило, дети боятся темноты больше взрослых. Страхи чаще возникают у эмоционально чувствительных детей с хорошо развитым воображением. Большинство возрастных страхов со временем проходят. Подверженность страху обычно свойственно женщинам. Женщины чаще сообщают о наличии конкретных фобий ( например, страх змей, высоты, воды), а пожилые люди боятся болезней и вирусов.

— Как бороться с боязнью темноты?

— Если у вас никтофобия, то обязательно обратитесь к специалисту. В психологии наиболее эффективна когнитивно-поведенческая терапия (КПТ). Работа с мыслями и убеждениями, вызывающими страх. Гештальт-терапия родом из детства. Поведенческая терапия (постепенное привыкание). Контролируемое медленное воздействие темноты.

Также эффективны дыхательные техники — освойте и применяйте глубокое, медленное дыхание для снижения тревоги и расслабления.

Самовнушение, аффирмации, постепенная адаптация. Начните с ночника или слабого освещения и медленно уменьшайте его яркость.  Ваша главная задача — убедить мозг, что темнота не означает опасность, а контролируемый  свет всегда доступен.

Ищите позитив — создавайте приятные ассоциации с темнотой (например, воспоминания о звездном небе или уютном кинозале). Не пытайтесь справиться с фобией через «борьбу» или изоляцию. Контролируемое и постепенное взаимодействие со страхом при поддержке специалиста дает наилучший результат.