Патриарх Кирилл направил епископа на служение в Казахстан

Епископом Павлодарским стал 53-летий епископ Варнава (Сафонов), около 20 лет возглавлявший знаменитый Санаксарский монастырь в Мордовии.

Теперь епископу Варнаве поручена Павлодарская и Восточно-Казахстанская епархия. «Здесь, в этих краях, издавна селились казаки — люди, которые всегда были готовы доказывать ратными подвигами и делами свою твердость в вере и преданность Отечеству.

Православие на протяжении столетий несло в эти края культуру и просвещение, утверждало традиционные нравственные ценности», — отметил Патриарх, призвав и ныне, в XXI веке «приумножать наследие».

«В Казахстане православие мирно соседствует с другими религиями. Это стало возможным во многом благодаря плодотворным усилиям руководства республики, осуществляющего взвешенную внешнюю и внутреннюю политику по сохранению межэтнического и межконфессионального мира и согласия в регионе», — отметил Патриарх, призвав епископа следовать словам апостола Павла «быть в мире со всеми людьми», и стремиться «по мере сил поддерживать добрые инициативы, нацеленные на созидание взаимопонимания, солидарности и социального спокойствия в регионе».

Основное население Казахстана — казахи, русские, узбеки, украинцы, уйгуры, татары, немцы. Уровень религиозности, согласно данным независимых экспертов, — самый низкий в Центральной Азии — 43 процента. Мусульмане составляют — 60 процентов, православные — 30 процентов, католики — около 2 процентов.

Христианство распространено в Казахстане со средних веков. В постсоветское время, с 2003 года в республике созданы четыре католические структуры с центрами в Астане, Алма-Ате, Караганде и в Атырау. В это же время в Казахстане образован митрополичий округ РПЦ с тремя епархиями. В октябре 2010 года решением Синода на территории этого округа созданы еще три епархии.

Таким образом, теперь в Казахстане центры православных структур находятся в 6 городах — Астане, Алматы, Уральске, Караганде, Костанае и Павлодаре.