Китай планирует отправить на Марс беспилотный дрон с роботизированной рукой

Главная задача дрона — отлетать от посадочной платформы на расстояние до 100 метров и собирать крупные камни, потенциально содержащие следы жизни, сообщает iXBT.

Эти образцы он будет доставлять обратно к посадочному модулю, чтобы позже отправить их на Землю.

На поверхности Марса также будет работать роботизированная рука и бур. Он сможет пробурить до двух метров вглубь — это поможет добраться до слоёв, где органические следы могли сохраниться лучше, чем на поверхности, подверженной радиации.

Точные характеристики самого дрона пока не раскрыты. Но известно, что Китай рассматривает разные варианты — от моделей, похожих на вертолет Ingenuity от NASA, до складных квадрокоптеров. Миссия Tianwen-3 нацелена на доставку не менее 500 граммов марсианского грунта и пород. Ожидается, что пробы вернутся на Землю в 2031 году. Китайские ученые надеются, что в этих образцах могут быть признаки прошлой или даже существующей жизни.

На Земле появится отдельная лаборатория — Mars Sample Laboratory, где собранные образцы будут проходить тщательную проверку на биологические угрозы. Посадочное место пока не выбрано. Варианты рассматриваются в диапазоне от 17 до 30 градусов северной широты — там, по мнению ученых, выше шанс найти следы жизни.