Глава NASA на Байконуре пообещал тесное сотрудничество с Россией в будущем, подобно масштабному проекту "Союз-Аполлон"

«Я надеюсь, это моя мечта — что мы продолжим партнерство в будущем, которое начали в 1975 году с реализации советско-американского полета «Союз-Аполлон»», — сказал Болден во время первой встречи с главой Роскосмоса Анатолием Перминовым на Байконуре (Казахстан). «Мы очень ценим партнерство именно с Россией, поскольку она позволила нам продолжать пилотируемые полеты после катастрофы шаттла Columbia», — подчеркнул глава NASA.

Он отметил, что российско-американское партнерство в космосе является «критичным для NASA», передает ИТАР-ТАСС. По его словам, президент США Барак Обама очень положительно относится к подобной идее. «Мы будем делать все, чтобы продолжить сотрудничество», — пообещал Болден. В свою очередь, Перминов сказал, что «полностью разделяет эту точку зрения».
Болден пригласил руководителя Роскосмоса посетить США и присутствовать старте одного из шаттлов. Он уточнил, что, к сожалению, не может гарантировать точной даты запуска, потому что нередко старты шаттлов многократно переносятся из-за неблагоприятных погодных условий. Как напоминает «Интерфакс», Перминов однажды уже приезжал в США, чтобы наблюдать запуск шаттла. Но, прождав два дня, старта космического челнока он так и не увидел, поскольку запуск был перенесен.

Отвечая на вопрос, будет ли продлена миссия шаттлов, Болден сказал: «Окончательное решение за президентом. Мы предложим ему наши рекомендации. Осталось шесть полетов. Они завершатся в 2010 году. В любом случае мы выполним все эти полеты».

На днях из неофициальных источников стало известно, что Конгресс США готов продлить сроки эксплуатации космических челноков — чтобы не зависеть от российских «Союзов». На создание нового космического корабля у американцев уйдет несколько лет, так что как минимум до 2015 года им придется платить за каждый полет на «Союзе» 70,5 млн долларов.

Отставной генерал военно-морской авиации США, бывший астронавт, летавший вместе с россиянином Сергеем Крикалевым, Чарльз Болден был утвержден в должности руководителя NASA в июле. Его кандидатуру предложил президент Обама. Болден стал первым темнокожим главой американского аэрокосмического агентства.