- Я давно вынашивал эту идею, - заявил на этой неделе в интервью "Каравану" Валерий Тихоненко, у которого в начале июня закончилась годичная стажировка в клубе НБА "Даллас Маверикс". - Это, конечно, большая работа - собрать всех вместе, но мне хотелось, чтобы казахстанцы увидели такой матч.
Олимпийские чемпионы 1988 года - Арвидас Сабонис, Римас Куртинайтис, Шарунас Марчюленис, Сергей Тараканов, Вальдемарас Хомичюс, Александр Волков, Валерий Тихоненко… Это была великая команда, в которой каждый игрок - личность с большой буквы. Трудно представить и особенно поверить, что эти люди сыграют перед алматинской публикой.
- Самый великий в той нашей команде - легендарный центровой Арвидас Сабонис - уже дал согласие приехать в Алматы, - продолжает Тихоненко. - Не думаю, что с остальными ребятами возникнут проблемы, так как предварительная договоренность уже была.
- Вы часто общаетесь со своими бывшими партнерами?
- Сейчас каждый идет своим путем. Сабонис - президент знаменитого баскетбольного клуба "Жальгирис" (Каунас). Еще он курирует детскую спортивную школу. Куртинайтис тренирует сборную Азербайджана. Волков работает в Международной федерации баскетбола (ФИБА). Но мы все равно остались вместе, хотя общаемся в основном по телефону. Тем и интереснее будет эта встреча для всех нас.
- Кто будет играть в Алматы против олимпийской сборной СССР образца 1988 года?
- Есть два варианта. Первый - ветераны мадридского "Реала". Казахстанские болельщики должны хорошо помнить эту команду. За нее играют такие испанские суперзвезды прошлых лет, как Уэйн Брабендер, Хуан Корбалан, Хосе Бирюков, Фернандо Ромай, и другие. Второй вариант - это пригласить команду ветеранов из Америки, из Далласа. Я на днях по телефону разговаривал с сыном главного тренера клуба НБА "Даллас Маверикс" Донн Нельсоном-младшим. Я его попросил прозондировать вопрос о приглашении команды. Так что, возможно, мы сыграем с баскетболистами из Америки.
- Почему в Алматы в качестве игровой площадки вы выбрали площадь Республики?
- Я хочу, чтобы этот показательный матч с участием олимпийской сборной был похож на матч сборной СССР - России против звезд национальной баскетбольной ассоциации, который состоялся на Красной площади в Москве два года назад. А чем Алматы хуже Москвы? Я думаю, что ничем.