Турнир стартовал 5 октября. Финиш - в мае следующего года. Уже первые матчи принесли сенсации.
- В первой игре в Кирове местный "Университет-Спутник" непросто выиграл у одного из фаворитов - магнитогорского "Металлурга", а разгромил этот клуб - 93:79, - делится первыми наблюдениями наставник "Отрара" Игорь Тихоненко. - На следующий день Киров снова победил довольно уверенно - 89:74. Для нас это сюрприз. "Университет-Спутник" в этом году создавался практически с нуля.
Очень серьезные намерения на старте чемпионата России показал и "Союз" из Заречного, который прежде звезд с неба не хватал. 5 и 6 октября "Союз" в родных стенах нокаутировал баскетболистов нижнетагильского "Старого Соболя" - 102:76 и 95:50.
Еще жребий в самом дебюте свел претендентов на золото - "Университет" из Сургута и красноярский "Енисей". Матчи состоялись в Сургуте. Особым упорством отличалась первая игра. Хозяева площадки сумели дожать соперников в дополнительном тайме - 98:93. А вот в повторном поединке "Университет" добился уверенной победы - 83:63.
Отметим, что клуб из Сургута тренирует известный игрок алматинского СКА 70-х годов Сергей Ольхов. Его помощник - звезда казахстанского баскетбола 80-х, один из лучших атакующих защитников СССР конца 80-х и России начала 90-х годов Юрий Жуканенко…
Новая интересная команда, похоже, появилась в Санкт-Петербурге - "Конти". Сезон она начала с побед над крепким середняком российской суперлиги "Темпом"-СУМЗ из Ревды - 68:66 и 84:60.
- Суперлига "Б" не стала слабее, - убежден главный тренер "Отрара" Игорь Тихоненко. - Это даже видно по составам команд. В каждой из них есть либо опытные мастера из суперлиги "А", либо легионеры из Литвы, Беларуси… Силу наших соперников болельщики, думаю, оценят на матчах "Отрара" в Алматы.
Чемпионат России по баскетболу. Суперлига "Б"
Календарь матчей "Отрара" в суперлиге "Б" в этом году.
2 и 3 ноября Отрар - Старый Соболь (Нижний Тагил)
6 и 7 ноября Отрар - Купол -Антей (Ижевск)
12 и 23 ноября Отрар - Спартак-ВГУЭС (Приморье)
16 и 17 ноября Темп-СУМЗ (Ревда) - Отрар
20 и 21 ноября Металлург-Университет (Магнитогорск) - Отрар
30 ноября и 1 декабря Отрар - Енисей (Красноярск)
4 и 5 декабря Отрар - Университет (Сургут)
14 и 15 декабря Конти (Санкт-Петербург) - Отрар
18 и 19 декабря Университет (Киров) - Отрар
Примечание: В Алматы игры чемпионата России будут проходить в учебно-спортивном комплексе "Достык" (проспект Абая, 48, напротив Дворца бракосочетания). Начало матчей в рабочие дни - 18.00. В выходные - 16.00.
На снимке: Виталий Лопатин