Ставка делается на триумфатора "Джиро" - испанца Альберто Контадора. Напомним, что "Вуэльта" остается единственным из трех гранд-туров, который Контадор еще не выигрывал. Напомним, что в 2007-м еще до перехода в "Астану" Альберто победил на "Тур де Франс".
Амбиции "Астаны" отразил и окончательный состав, в котором команда 30 августа вышла на старт первого этапа "Вуэльты": компанию Контадору составили Бенджамин Новал и Хосе Луис Рубейра (оба - Испания), Сержио Паулиньо (Португалия), призер "Тур де Франс-2006" Андреас Клоден (Германия), медалист Пекинской Олимпиады Леви Лейфеймер (США), Томас Вайткус (Литва), Дмитрий Муравьев, Асан Базаев (оба - Казахстан).
Однако, несмотря на амбиции, на первом этапе - командной гонке на 7,7 км - "Астана" показала только девятый результат. На втором этапе первенствовал еще один фаворит "Вуэльты" испанец Алехандро Вальверде, лучший из "астанчан" Контадор финишировал только 20-м.
- Не стоит думать, что результаты первых этапов реально отражают расстановку сил, - считает исполнительный директор Федерации велоспорта Казахстана Александр Антышев. - Первая неделя "Джиро" весной этого года тоже не очень удачно складывалась для нас, но в итоге победу одержал Контадор. Следует также помнить, что Альберто может стать одним из немногих велосипедистов, побеждавших на всех трех гранд-турах. А это - серьезный стимул. Будем ждать горных этапов, где традиционно сильны представители нашей команды.
Горные этапы "Вуэльты" начнутся на второй неделе ее проведения. В целом же за три недели гонщики преодолеют 21-й этап и 21 сентября финишируют в Мадриде.