Признанный лучшим тренером Азербайджана 2002 года Фаик Гараев - деспот, психолог и спец.
Кроме того, он настолько привык к своей команде, что и праздники отмечают они все вместе.
- У него традиция: брать свою команду на все крупные мероприятия, праздники, торжества, свадьбы, дни рождения, - рассказывает мама Ксении Илющенко Елена Николаевна. - Азербайджанцы - народ с широкой душой. Будь то 450 человек, то 200 все равно придет со своей командой.
Такая черта авторитет 43-летнему Гараеву не портит. Женская волейбольная команда "АзерРейл" - это явление общественное в Азербайджане. А Гараев - известный тренер как в Азербайджане, так и в Европе. В начале 90-х годов он уехал в Турцию в поисках больших денег. Но Азербайджану, а точнее президенту Олимпийского комитета, а ныне главе государства Ильхаму Алиеву, удалось убедить его вернуть славу азербайджанского волейбола. Фаик Гараев отлично справился с этой задачей. В 2002 году "АзерРейл" выиграли Европейский Кубок Топ-команд.
Сейчас бакинский клуб на хорошем счету в самой Лиге чемпионов. Прорвавшиеся в четвертьфинал чемпионской Лиги, Фаиг Гараев заработал еще больше очков.
- Фаик - достаточно эмоциональный тренер, по словам Ксении, - говорит Елена Николаевна. - Поражения глубоко переживает. Но привычки кричать как Карполь (Николай Карполь - главный тренер именитой екатеринбургской "Уралочки" - Прим. авт.) у Гараева нет.
У команды есть деньги, болельщики и перспективы. Так что волейбол в Азербайджане находится в надежных руках. А 23-летняя Илющенко - сейчас единственная казахстанка, выступающая в престижной Лиге чемпионов.