В торжественной обстановке трофей был установлен на специальный подиум. Несмотря на все строгости, желающие могли сфотографироваться с реликвией на память. Конечно, под бдительным оком людей в бронированных жилетах, вооруженных автоматами, - они ни на секунду не упускали кубок из виду.
Этот суперприз в разное время побывал в Лондоне, Амстердаме, Мадриде, Турине, Стамбуле и многих других европейских городах, где местные команды праздновали победу в Кубке УЕФА. В нынешнем году его приняли футболисты московского ЦСКА. Из Москвы второй по престижности клубный трофей Европы впервые в истории прибыл в Казахстан.
Чтобы завоевать этот трофей, московский ЦСКА сыграл 19 (!) матчей, а в финале выиграл у лиссабонского "Спортинга" со счетом 3:1, уступая после первого тайма сопернику 0:1. После этой исторической победы в аэропорту Москвы Кубок УЕФА вместе с командой ранним утром встречали тысячи болельщиков, а затем его повезли по другим городам - в Казань, Владикавказ…
И везде вокруг кубка был ажиотаж! И вот он у нас, в Казахстане! В Алматы ценный приз оказался благодаря дружбе руководителей клубов ЦСКА и "Алма-Ата".
Для болельщиков значение этого события трудно переоценить. Генеральный директор Футбольного союза Казахстана Тлекбек Акпаев сравнил прибытие Кубка с визитами в Алматы президентов ФИФА Йозефа Блаттера и УЕФА Леннарта Юханссона и приездом бронзовых призеров чемпионата мира-2002 футболистов Турции и чемпионов Европы-2004 - футболистов Греции.
Кубок УЕФА - трофей переходящий. Московский ЦСКА должен его вернуть в целости и сохранности в штаб-квартиру УЕФА за два месяца до финала следующего розыгрыша Кубка, то есть следующей весной.
- За кубок мы отвечаем головой, - рассказывает легендарный футболист сборной СССР, обладатель Кубка Европы 1960 года, а ныне почетный президент команды ветеранов ЦСКА Валентин Бубукин. - Из кабинета президента ЦСКА Евгения Гинера, где постоянно хранится приз, в аэропорт кубок везли в сопровождении автоматчиков. В Алматы нас также встречали вооруженные охранники, а в алматинской гостинице круглосуточно дежурили два автоматчика - один в комнате с Кубком, а другой возле двери номера.
Кстати, истории известны случаи воровства футбольных трофеев. Так, кубок "Ника", вручаемый чемпионам мира, был украден в 1983 году в Бразилии. Этот приз так и не был найден... Футбольная федерация Бразилии, получившая право владеть им пожизненно как трехкратный чемпион мира, была вынуждена заказать копию.
А в 1966 году Кубок мира таинственно исчез в Англии. Но его нашла служебная собака - похититель закопал трофей под деревом рядом с местом кражи.
По словам Валентина Бубукина, на рейс Москва - Алматы для Кубка УЕФА был куплен, как для человека, авиабилет.
- Кубок так же, как и мы, проходил регистрацию, досмотр и другие таможенные процедуры, - продолжает Бубукин. - У этого трофея есть специальные документы, подтверждающие его подлинность.
Что касается истории почетного трофея УЕФА, то изначально кубок был изготовлен в миланской мастерской Бертони к финалу 1972 года. Сделан он из серебра, установлен на мраморной подставке. У него нет ручек, и выглядит он просто, но элегантно.
Размеры кубка: 65 см в высоту, 33 см в ширину и 22 см в глубину - не одна бутылка шампанского поместится! Его себестоимость - более 20 тысяч евро, но на самом деле он бесценен.
Любопытно, что завоеванный Кубок предоставляется УЕФА в распоряжение победителя сроком на один год. Затем обладателям выдается его уменьшенная копия, которая по размеру не может превышать 4/5 настоящего трофея. Кубок переходит в вечное владение любого клуба, который выиграет трофей три раза подряд или пять раз за все годы, но таковых команд в истории еще не было.
Кубок нельзя было трогать руками. Охрана бдительно следила за порядком. Рядом с ним можно было стоять не более 30 секунд - время фотосъемки. Из желающих сфотографироваться с трофеем образовалась очередь.
Кто знает, возможно, пройдет время, и в Казахстан Кубок УЕФА приедет не на один день, а на целый год, а потом здесь останется его уменьшенная копия…