- Асхат получил травму во время чемпионата Азии в Алматы в мае, - говорит тренер сборной Казахстана Жексенбай Саламатов. - Мы думали, что потребуется длительное лечение, но все обошлось. Асхат с 6 июня начинает подготовку к Олимпийским играм в Афинах. Рука его практически не беспокоит.
По мнению консультанта команды Казахстана экс-тренера сборных России и СССР Владимира Каплина, Житкеев - лидер нашей сборной не только по достижениям, но и по духу. Победа Асхата в финале азиатского первенства над призером чемпионата мира корейцем Джанг Санг Хо дает веру в его олимпийские перспективы. В 2001 году Житкеев сумел вернуться в большой спорт после травмы позвоночника и завоевал бронзовую медаль чемпионата мира.