но это не помешало им хорошо играть в футбол.
Авторитаризм, маленькая территория, бедность и в придачу конфликт в Косово - все это отразилось на одной стране - Албании, название которой многим европейцам внушает чувство страха.
Албания - маленькое государство в западной части Балканского полуострова (граничит с Грецией, Македонией и Сербией и Черногорией). Ее территория - 28 тыс. кв. километров, что по сравнению с нашими 2 миллионами 700 тыс., согласитесь, мизер.
70 процентов из 3,3 миллиона жителей Албании - мусульмане. Так что наши соперники из сборной Албании в основном мусульмане, о чем красноречиво говорят их имена и фамилии - Элвин Бечири, Алтын Хаксхи и Тефик Османи.
С XV по XIX век Албания подчинялась Турции. В ХХ столетии, до 1990 года, она была авторитарным государством с коммунистическим режимом. Албания - одна из немногих социалистических стран, которая посмела разорвать отношения с СССР в 60-х, переориентировавшись на Китай. Даже нам, бывшим советским, привыкшим к разным экспериментам, кажется абсурдным решение албанских властей запретить жителям иметь личные телевизоры. Но так было. Албания считалась закрытым наглухо государством.
В спорте Албания не претендует на звание футбольной державы, в ее активе есть громкие победы, например, над Грецией - 2:1 - в этом отборочном цикле, а ранее над российской сборной. Лишь трое из двадцати футболистов, приглашенных на поединок с Казахстаном, выступают в родном первенстве. Остальные играют в сильных чемпионатах - Германии, Италии, Франции, Греции, Швейцарии…
В Интернете есть любопытная фраза о порядках на албанской таможне: "строго запрещен ввоз оружия, порнографических материалов и наркотиков", хотя на нарушение этих правил таможенные власти часто смотрят сквозь пальцы.