"Призыв" в НБА 21-летнего Караулова прогремел как гром среди ясного неба. Рост центрового с узбекистанско-казахстанским прошлым - 215 см. В "Отраре" Сергей появился в 2001 году. В алматинской команде он не блистал. Поэтому укатил в Якутск, где выступал за "Саха-Якутию" в суперлиге Б чемпионата России. Затем Караулова переманил в "Химки" бывший главный тренер сборной России Сергей Елевич. Но и для него выбор "Сан-Антонио Сперз" тоже стал большой неожиданностью.