- Я считаю, что в Евролиге Холдену трудно найти равных, - говорит разыгрывающий астаниских "Тигров" Егор Бирюлин, - Он и плеймейкер израильского "Маккаби" Шарунас Ясикявичюс в Европе - лучшие.
"Малыш" Холден родился в Мемфисе. Его карьера начиналась, как и большинства известных баскетболистов на улице, где он вместе с дворовыми мальчишками играл в стритбол. В родной Америке звезда армейского клуба был заигран за команду "Бакнэлл" одного из низших дивизионов студенческой лиги. Но дальше NCAA Джон так и не смог пробиться. Так ныне ключевой игрок ЦСКА оказался в Европе. И здесь уже его карьера пошла на взлет. Джону Холдену удалось выступить за разные клубы Греции и Бельгии, но больше всего пришлась по душе американцу Россия. В прошлом году вместе с ЦСКА Холден стал чемпионом России и лучшим игроком команды. Тогда же распасовщик красно-синих принял решение уже не покидать так полюбившуюся Россию и принять гражданство этой страны.
- В Холдене как в игроке есть все, - продолжает Бирюлин, - Скорость, отличный бросок. Он не боится взять в ответственный момент игру на себя. Разыгрывающий ведь - второй тренер, он руководит командой. Да, и заметно, что Душан Ивкович доверяет Джону.
Теперь мозговой центр ЦСКА запросто смог бы играть и в НБА, но его прельщает баскетбол Старого света. Просто в Европе играют в другой баскетбол, как раз такой, который нравится "новому русскому" Холдену.
Здесь у Джона Роберта еще нерешенная задача - победа в Евролиге УЛЕБ, которую армейцы намерены таки добыть в этом сезоне. К тому же в ЦСКА он играет под руководством всемирно известного тренера легендарного Душана Ивковича. Да и Москва так похожа на Нью-Йорк.
На днях новый главный тренер сборной России Сергей Бабков назвал список приглашенных в национальную команду, и первой строчкой в списке стоит имя Джона Роберта Холдена. Сам Холден говорит, что с радостью примет предложение выступать за сборную теперь уже своей страны, но с единственным условием: он никогда не выйдет на площадку против сборной США.