Дважды в 1998 и 1999 годах Мкхитар поднимался на высшую ступень пьедестала почета. Тогда свои золотые медали он выиграл в весовой категории до 63 килограмм. После Олимпиады в Сиднее, в 2000 году Мкхитара забеспокоил позвоночник и он занялся своим здоровьем: сделал операцию в Германию, прошел длительный курс лечения и восстановления. Поэтому нынешнее мировое первенство в Кретее станет своеобразным "дебютом" после трехлетнего перерыва.
- Самая главная цель, которую я себе ставлю на чемпионате - получить олимпийскую лицензию, - рассказывает корреспонденту "Нашего спорта" именитый борец, - конечно, хотелось бы покинуть Францию с медалью…
30 - летний Мкхитар Манукян назначен капитаном казахстанской команды:
- Быть капитаном команды, значит помогать ребятам решать какие - то вопросы, ставить в известность тренера о возникших проблемах, давать рекомендации, советы, - поясняет двукратный чемпион мира.
Кстати, если раньше выступая в весе до 63 килограмм Мкхитару приходилось постоянно бороться с лишним весом, то теперь эта проблема отпала. После того как некоторые веса упразднили, в том числе и до 63 кило, Манукян выступает в весе до 66 килограммов:
- Обычно сгоняю всего 2 -3 килограмма, это очень мало.
Время проходит, а соперники остаются. Среди основных претендентов на медали чемпионата мира Мкхитар называл турка Шереф Эраглу - серебряного призера чемпионата мира 1998 и 1999 года, чемпиона мира 1997 года, а также армянина Вагинара Галустяна - чемпион мира и Европы 2001 года.
На чемпионате мира будут разыграны олимпийские лицензии. Также как и у борцов вольного стиля "грекам" необходимо попасть в десятку, чтобы завоевать путевки в Афины.
На снимке: Двукратный чемпион мира алматинец Мкхитар Манукян