22-летний Житкеев стал визитной карточкой сборной Казахстана. Тяжеловес из Астаны в октябре блестяще выиграл Центральноазиатские игры в Душанбе и чемпионат Азии в корейском Джеджу. Прежде Житкеевне подвел один из лучших европейских клубов "Явара-Нева" из Санкт-Петербурга в "Финале четырех" Кубка Европы в Голландии. После этого россияне пригласили Асхата на розыгрыш традиционного Кубка Президента России Владимира Путина. 27-28 ноября Житкеев выступал и в Санкт-Петербурге, где клуб Путина завоевал серебряные медали. Такого насыщенного календаря ни у кого из казахстанских дзюдоистов не было. Поэтому пропустить чемпионат Казахстана для Житкеева не столь принципиальное решение.
- Дело в том, что я простыл и неважно себя чувствую, - подтверждает корреспонденту "Нашего спорта" Асхат Житкеев. - Но если нужно будет выйти на татами, то выйду. В принципе в родных стенах я давно не боролся…Завтра станет ясно, буду участвовать в чемпионате или нет.
Что и скрывать, если выйдет Житкеев на татами, то только побеждать. Если во всей Азии ему не нашлось равных и если лучший клуб Европы питерский "Явара-Нева" остался довольным им в этом году, то и в Казахстане Асхат должен только побеждать.
На чемпионате Азии 2004 года в Алматы Житкеев станет надеждой сборной Казахстана. Он не только обязан подтвердить титул чемпиона Азии, но и выиграть путевки на Олимпиаду в Афинах.
Напомним, что чемпионат Казахстана пройдет 18-19 декабря в алматинском спорткомплексе "Достык".
На снимке: Асхат Житкеев простыл перед чемпионатом Казахстана